Het ene circuit is het andere niet, en het ene weekend daardoor voor Max Verstappen ook het andere niet. Op zijn weergaloze overwinning in Japan volgde een dramatisch weekend in Bahrein. Als laatste van de eerste triple header dit seizoen staat de Grand Prix van Saoedi-Arabië op het programma. Kan Verstappen net als in Japan pieken of volgt er opnieuw een moeilijk weekend?

Grand Prix van Saoedi-Arabië
18 - 20 april 2025
Jeddah Corniche Circuit
Kwalificatie: 19 april 19.00 uur
Race: 20 april 19.00 uur

Bekijk de Formule 1-wedstrijdkalender van 2025

Quoteringen TOTO
Winst Oscar Piastri > 2.27
Winst Lando Norris > 2.33
Winst Max Verstappen > 9.25

ZET IN & WIN!

Ruim een jaar geleden noteerde Red Bull Racing net als in de eerste race van het seizoen ook in de tweede een één-twee. In Jeddah won Verstappen voor Sergio Perez, dezelfde uitslag als bij de seizoensopener. Het waren zo weten we nu de laatste stuiptrekkingen van het zo dominante Red Bull. Verstappen won nog wel zeven van de eerste tien wedstrijden - en legde daarmee de basis voor zijn vierde wereldtitel op rij - en stond in de eerste zeven races op pole position, maar al tijdens die wedstrijden werd duidelijk dat de concurrentie het Oostenrijkse team aan het naderen was. En in de tweede seizoenshelft Red Bull zelfs passeerde. McLaren onttroonde Red Bull als wereldkampioen bij de constructeurs en die verhoudingen zijn in het begin van 2025 onveranderd. In Japan kon Verstappen puur op rijderskwaliteiten de McLarens achter zich houden, in Bahrein bleek eens te meer dat de achterstand van Red Bul op de Britten groot is. Volgende stop is het Jeddah International Circuit, een baan die gelukkig voor Verstappen en zijn team meer op Suzuka lijkt dan op het circuit in Bahrein.

Het circuit

Voor de vijfde keer in de historie is het Formule 1-circus neergestreken in Saoedi-Arabië. Het Jeddah Corniche Circuit is 6.175 kilometer lang, alleen Spa-Franchorchamps is langer, en telt liefst 27 grotendeels supersnelle bochten. De baan werd aangekondigd als ‘het snelste stratencircuit op de kalender’ en die naam deed het in de kwalificatie in 2021 direct eer aan. In de inmiddels historische strijd om de wereldtitel dreef Verstappen zijn auto tot het uiterste en leek naar pole-position te vliegen, maar crashte in de laatste bocht. Vier jaar later heeft de Nederlander ook goede herinneringen aan de GP van Saoedi-Arabië. Hij won er in 2022 en in 2024. Daarmee is Verstappen de enige die meer dan één keer wist te winnen in Jeddah. De andere zeges gingen naar Lewis Hamilton (2021) en Sergio Perez (2023)

Ondanks de zo moeizame start - de fraaie zege in Japan ten spijt - is de achterstand van Verstappen op klassementsleider Lando Norris nog altijd maar acht punten. Dat heeft er bovenal mee te maken dat bij McLaren vooralsnog op twee paarden wordt gewed. Waar voor het seizoen Norris werd verwacht als uitgesproken nummer één doet teamgenoot Piastri in de openingsfase van het seizoen behoorlijk van zich spreken. De Australiër was vorige week heer en meester in Bahrein, nadat hij eerder ook al de GP van China op zijn naam had geschreven. Hij is inmiddels Verstappen voorbij in het WK-klassement, die genoegen moet nemen met een derde plaats. Zolang bij McLaren niet wordt gekozen voor een uitgesproken eerste rijder, kan de Nederlander wellicht profiteren.

Voorspelling TOTO

Maar daarvoor lijkt zijn auto momenteel gewoon niet snel genoeg. Natuurlijk was er die fraaie zege in Japan, op een baan die minder van de auto vergt dan bijvoorbeeld het circuit in Bahrein. Wordt er iets van de auto verwacht, dan is de achterstand van Red Bull op McLaren voorlopig onoverbrugbaar. In Jeddah lijkt het asfalt meer op dat van Suzuka dan op dat in Bahrein, en dus zien we wel degelijk kansen voor Verstappen. Maar de favoriet, dat is hij zeker niet. Die rol ligt opnieuw bij McLaren en wij tippen opnieuw een dominant weekend voor Piastri.

WEDTIP (voor het weekend)

Piastri wint kwalificatie en de race > 3.25

BEKIJK ALLE WEDOPTIES

Speel het hele weekend

Bij TOTO begint de actie al op donderdag! Inzetten op de Grand Prix van Saoedi-Arabië is niet alleen mogelijk op de race, maar ook op alle sessies. Inclusief de vrije trainingen.

Weersverwachting

Uiteraard hoeven we net als in Bahrein ook in Saoedi-Arabië geen rekening te houden met regen. De zon schijnt het hele weekend en het wordt warm: tijdens de kwalificatie en race ligt de temperatuur zo rond de dertig graden.

Waar kun je de GP van Saoedi-Arabië zien op tv?

Uiteraard kun je op Viaplay alle sessies bekijken van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. De belangrijkste: de hoofdrace. Die begint zondag om 18.00 uur.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: ProShots