Na een pauze van vier weken staat het Formule 1-seizoen 2024 voor een zinderende ontknoping. Zes races in een tijdsbestek van acht weken, waarvan er bij drie extra punten zijn te verdienen in de sprintrace, en een veld waarin de verschillen minimaal zijn. Weet Max Verstappen zijn voorsprong met succes te verdedigen?

Grand Prix van de Verenigde Staten
18 - 20 oktober 2024
Circuit of the Americas
1e vrije training: 18 oktober 19.30 uur
Sprint shootout: 20 oktober 23.30 uur
Sprintrace: 20 oktober 20.00 uur
Kwalificatie: 22 oktober 00.00 uur
Race: 22 oktober 21.00 uur

Bekijk de Formule 1 wedstrijdkalender 2024

Quoteringen TOTO (race)
Winst Lando Norris > 2.01
Winst Max Verstappen > 5.50
Winst Oscar Piastri > 6.00

ZET IN & WIN!

Even het geheugen opfrissen. Het seizoen 2024 begon zoals dat van 2023 was geëindigd. Een extreem dominante Max Verstappen won vier van de eerste vijf wedstrijden en een vierde wereldtitel op rij leek een kwestie van tijd. Maar intern waren er toen al zorgen over de RB20, in het bijzonder over de balans van de auto. Omdat er bij de concurrentie nog veel meer aan schortte, bleven die problemen voor de buitenwereld verborgen. In de zesde race van het seizoen, in Miami, werd ook voor de buitenwacht duidelijk dat het zo ongenaakbare Red Bull-bastion aan het afbrokkelen was. Verstappen won nog de sprintrace, maar werd op zondag fair and square geklopt door Lando Norris. Iets wat onze landgenoot anderhalf jaar niet had meegemaakt. Het bleek geen incident. Langzaam werden de stoelpoten van Verstappen verder afgezaagd. De regerend wereldkampioen won na die race in Miami weliswaar nog drie van de vier grands prix, maar zijn zege in Barcelona bleek voorlopig de laatste. Acht races is Verstappen inmiddels verstoken van een overwinning: de concurrentie heeft het gat inmiddels volledig gedicht.

Het grote voordeel voor de Nederlander is dat de verschillen aan de top extreem klein zijn geworden. Al zeven verschillende coureurs wisten dit seizoen een wedstrijd te winnen. Met Norris heeft Verstappen weliswaar één concurrent voor de titel, maar van die acht races op rij die hij niet wist te winnen gingen er maar twee naar de Brit. Het zorgt ervoor dat de voorsprong die Verstappen in het eerste gedeelte van het seizoen met zeven zeges in tien wedstrijden opbouwde dan wel is geslonken, maar met 52 punten nog altijd aanzienlijk is. In juli, na de GP van Groot-Brittannië, was dat gat met 84 punten op z'n grootst. Het betekent dat Norris in zes wedstrijden 32 punten heeft goedgemaakt op de Nederlander. De concurrentie mag het gat dan volledig gedicht hebben, en McLaren is Red Bull zelfs voorbij in de strijd om de titel bij de constructeurs, Verstappen heeft nog altijd de beste papieren voor de wereldtitel.

Het circuit

De eerste van zes finales is dus in Austin, Texas. Sinds 2012 wordt de Grand Prix van de Verenigde Staten verreden op het Circuit of the Americas. De 5,5 kilometer lange baan telt twintig bochten en is door de bochtenvariatie en zijn relatief vele inhaalmogelijkheden geliefd bij de coureurs. In het oog springen de bochtencombinaties in de eerste sector, gecombineerd met aardig wat hoogteverschillen. Twee van de drie sectoren staan als technisch te boek, in de andere zijn auto’s met meer vermogen in het voordeel. Lewis Hamilton is met vijf overwinningen recordhouder in Austin. De laatste drie zeges gingen naar Verstappen. Vorig jaar werd de race in hetzelfde weekend gehouden. Tekenend voor de dominantie van Red Bull en Verstappen in dat seizoen was dat de wereldtitels toen al binnen waren. Het weerhield Verstappen er niet van ook met de buit al op zak flink uit te halen. Alleen de poleposition moest aan Charles Leclerc gelaten worden, alle andere sessies werden gewonnen, waaronder de sprintrace. Verstappen is erkend criticaster van de zogenaamde sprintweekenden, maar op sportief vlak leggen de extra korte races hem geen windeieren. Vorig jaar won hij vier van de zes sprintraces, dit jaar staat de teller op drie uit drie.

Voorspelling TOTO

Consolideren is het toverwoord voor Verstappen. Voor zijn vierde wereldtitel in successie hoeft onze landgenoot niet zozeer wedstrijden te winnen, als hij maar in de buurt van Norris kan blijven. Hoewel beide teams met updates komen na de lange break, lijkt McLaren nog altijd wel over een snellere auto dan Red Bull te beschikken. Een podium met Norris, Verstappen en Oscar Piastri ligt daarom het meest voor de hand. Gebeurt dat, dan pak je drie keer je inleg als je voor het weekend al inzet!

WEDTIPS

Verstappen, Norris en Piastri in top 3 > 3.00

Speel het hele weekend

Bij TOTO begint de actie al op vrijdag! Inzetten op de Grand Prix van de Verenigde Staten is niet alleen mogelijk op de race, maar ook op alle sessies. Inclusief de vrije trainingen.

Weersverwachting

Het wordt weer erg warm in Austin, waar het kwik dit weekend op kan lopen tot zo'n 31 graden. Vanwege de lage luchtvochtigheid zullen de coureurs er niet zoveel last van hebben als bij de races in woestijngebieden.

Waar kun je de GP van de VS zien op tv?

Uiteraard kun je op Viaplay alle sessies bekijken van de Grand Prix van de Verenigde Staten. De sprintrace begint zaterdag om 20.00 uur, de race een dag later om 21.00 uur

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: ProShots

ZET IN & WIN!