Het seizoen van Ajax is er voorlopig eentje van pieken en dalen. Voor de interlandbreak maakten de Amsterdammers nog indruk met onder andere zeges op PSV en Feyenoord, na de hervatting lijkt alle energie uit het elftal van Francesco Farioli verdwenen. En dan komt met Lazio donderdag ook nog de koploper van de Europa League naar de Johan Cruijff Arena. Richt Ajax zich tegen de Italiaanse titelkandidaat op?

Ajax - Lazio
Europa League
12 december 2024, 21.00 uur
Johan Cruijff Arena, Amsterdam

ZET IN & WIN!

Voor de interlands in november kwam Ajax in een loodzware serie bovendrijven. De reeks tegen met wedstrijden tegen Feyenoord, PSV, Maccabi Tel Aviv en FC Twente leverde drie overwinningen en een gelijkspel op. En dat niet alleen: door het goede spel kregen de Amsterdammers ook weer kleur op de wangen. Ajax kon wel eens een titelkandidaat zijn, en ook in de Europa League gloorden er kansen, zo oordeelden analytici. Wie niet meeging in die polonaise was de trainer. Aan wie het wilde horen bleef Farioli herhalen dat hij nog maar in de kelder is met het opbouwen van Ajax na het rampseizoen van vorig jaar.

De Italiaan kreeg al snel gelijk. Het verlies in Alkmaar tegen AZ afgelopen weekend, de tweede competitienederlaag van het seizoen, kondigde zich al een tijdje aan. Na de interlandbreak wonnen de Amsterdammers nog wel van PEC en van NEC, in wedstrijden die ook zomaar verloren hadden kunnen worden, wat ook gold voor het 2-2 gelijke spel in de topper tegen FC Utrecht. Tegen AZ ging het uiteindelijk echt mis. Tot het slotkwartier had de recordkampioen niets te vertellen in Alkmaar en leek een kansloze nederlaag aanstaande. Invaller Mika Godts maakte het nog spannend, maar op het 2-1 verlies viel weinig af te dingen.

Ook in de Europa League verloor Ajax, waardoor het maar twee van de laatste vijf wedstrijden wist te winnen. In San Sebastian was Real Sociedad na goede Amsterdamse eerste helft en een zeer matige tweede met 2-0 te sterk. Het was pas de eerste nederlaag in de nieuwe competitiefase van de Europa League, waardoor Ajax nog altijd uitstekende papieren heeft voor het bereiken van de knock-outfase, en een plek bij de eerste acht hebben de Amsterdammers nog in eigen hand. Maar het schema van Ajax is niet eenvoudig, met nog thuiswedstrijden tegen Lazio en Galatasaray en een trip naar het Letse Riga voor het uitduel met RFS nog voor de boeg.

Lazio komt als eerste naar de Arena. De Italianen reizen voor de tweede keer dit seizoen af naar Nederland. Eerder won de ploeg van Marco Baroni al met 0-2 in de Grolsch Veste van FC Twente, dat door een vroege rode kaart voor keeper Lars Unnerstall lang met tien man speelde. Lazio is een ploeg in bonus. In de voorbije week wonnen de Romeinen twee keer van Napoli: eerst in het bekertoernooi met 3-1, en afgelopen weekend in de competitie met 0-1. In de bekerwedstrijd was Tijjani Noslin de gevierde man. De Nederlandse aanvaller nam alle treffers voor zijn rekening. En in de competitiewedstrijd leverde Noslin de assist bij het enige doelpunt. De oud-speler van Fortuna Sittard belandde via Hellas Verona deze zomer bij Lazio, en ontwikkelt zich ook in Rome in rap tempo verder.

Voorspelling TOTO

Lazio is dus weliswaar koploper van de Europa League, en het klopte het sterke Napoli twee keer op rij, maar de wedstrijden voor het tweeluik met de Napolitanen leverden geen overwinning op. In de Europa League beet Lazio zich stuk op het kleine Ludogorets (0-0) en in de competitie was er een 3-1 nederlaag bij Parma. Veel zal donderdag afhangen van welke elf Baroni in het veld stuurt. Net als zijn landgenoot bij Ajax is Baroni niet vies van het betere rouleerwerk. In de omschakeling liggen er zeker kansen voor de Amsterdammers, en dat Godts zondag zijn rentree maakte betekent in dat opzicht goed nieuws voor Farioli. De Belg bracht meteen wat teweeg en zijn invalbeurt leverde tegen AZ nog bijna een punt op. De vraag is of Godts donderdag al in de basis kan beginnen tegen Lazio, maar minuten zal hij naar alle waarschijnlijkheid wel gaan maken. Is de behendige buitenspeler opnieuw belangrijk voor zijn ploeg met een doelpunt of assist? Je pakt er bijna drie keer je inleg mee!

WEDTIP 
Godts scoort of geeft een assist > 2.80

Waar kun je Ajax - Lazio zien op tv?

ZIGGO heeft dit seizoen de uitzendrechten van alle Europese toernooien. De wedstrijd tussen Ajax en Lazio wordt dus op ZIGGO Sport uitgezonden. Je kunt het duel donderdagavond vanaf 21.00 uur zien via kanaal 14 als je een abonnement bij ZIGGO hebt, of via de ZIGGO Go-app. Lees hier meer over hoe je dit seizoen de Europa League kunt kijken.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?