Donderdagavond 24 juli om 18.00 uur begint het Europese avontuur voor AZ. De loting heeft bepaald dat de club uit Alkmaar het op gaat nemen tegen het Finse Ilves Tampere. Nu kunnen we het ons best voorstellen dat je nog nooit van deze club hebt gehoord. Afgelopen seizoen werd deze ploeg tweede in Finland. Na over twee duels met 6-0 verloren te hebben van Shakhtar Donetsk, stroomt de club nu in de tweede voorronde van de Conference League in. Wordt het een eitje of een taaie kluif voor AZ?

Ilves Tampere - AZ
Tweede voorronde Conference League
24 juli 2025, 18.00 uur
Tammela Stadion, Tampere (Finland)

Het is voor het eerst dat AZ het in een officieel duel opneemt tegen een Finse ploeg. Ilves is afkomstig uit de Finse stad Tampere en werd al in 1931 opgericht. In 1950 wist de club voor het eerst landskampioen van Finland te worden. Dit lukte in 1983 nogmaals. In 1980 plaatste de club zich voor het eerst voor een Europese competitie. In de Europa Cup voor Bekerwinnaars nam de ploeg het o.a. op tegen Feyenoord. Ook afgelopen seizoen deed Ilves mee aan de voorronde van de UEFA Conference League. Het begin was uitstekend, met een overwinning op Austria Wien na strafschoppen. Het Zweedse Djurgårdens IF bleek in de derde voorronde te sterk.

Hoe staat AZ ervoor?

Ilves Tampere is niet bepaald een club waar AZ voor op zijn hoede hoeft te zijn, zou je denken. Hierdoor ligt onderschatting op de loer. Het zou niet de eerste keer zijn dat een club uit een kleine voetbalcompetitie een bananenschil blijkt te zijn voor een Nederlandse ploeg. Wie had bijvoorbeeld ooit gedacht dat FC Utrecht in 2013 zou verliezen van een Luxemburgse ploeg? Toch gebeurde het tegen FC Differdange 03. Na de zomerstop moeten ploegen vaak even op gang komen. Aan AZ de taak om er meteen te staan.

De voorbereiding verliep niet helemaal naar wens. Er werd gewonnen van het Schotse Kilmarnock en het Griekse Aris Saloniki, maar de club uit Alkmaar ging verrassend onderuit tegen Zulte Waregem. Daarnaast verloor het elftal van trainer Maarten Martens Ruben van Bommel aan PSV. Tegelijkertijd heeft de ploeg genoeg talent in de gelederen om dit verlies op te vangen. Wij zijn vooral benieuwd of wonderkinderen als Mexx Meerdink en Kees Smit dit seizoen definitief gaan doorbreken. Dan sluiten we niet uit dat AZ ook hoge ogen in de Eredivisie gaat gooien.

Voorspelling TOTO

Hoewel onderschatting op de loer ligt, verwachten wij toch een relatief makkelijke overwinning voor AZ in deze uitwedstrijd. De club uit Alkmaar is het simpelweg aan zijn stand verplicht om uit Finland terug te keren met winst op zak. Dat dit de verwachting is, is terug te zien aan de odds (1.47 tegenover 5.50 voor Tampereen Ilves). Wel liet de ploeg in de voorbereiding verdedigend hier en daar wat steekjes vallen. Daarom geven we je de volgende wedtip: AZ wint met 1-2, 1-3 of 1-4.

WEDTIP
AZ wint 1-2, 1-3 of 1-4 > 3.75

Waar kun je Ilves Tampere - AZ zien op tv?

De tweede voorronde van de Conference League tussen AZ en Ilves Tampere is live te zien op het open kanaal van Ziggo Sport. Je kunt het ook online kijken via Ziggo Sport Free. Op donderdagavond 24 juli wordt de wedstrijd vanaf 18.00 uur live uitgezonden.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?