Vier landen, vele rondes pure chaos, één tikje te veel risico en je ligt eruit: dat is de 3.000 meter shorttrack relay bij de vrouwen. In de A-finale nemen vier van de beste landen het tegen elkaar op. Nederland is de regerend Olympisch kampioen en topfavoriet. Maar de tegenstand is niet mals. Zuid-Korea was in de halve finale de snelste, Canada is altijd goed en Italië kan voor eigen publiek boven zichzelf uitstijgen. Welk land pakt de gouden plak?

Shorttrack - 3.000 meter relay vrouwen
Olympische Spelen 2026
18 februari 2026, 20.51 uur
Milano Speed Skating Stadion, Milaan (Italië)

In de halve finales zagen we toch een kleine verrassing. Zuid-Korea was het snelst met 4:04.729 en plaatste zich rechtstreeks voor Final A. Canada ging mee met 4:04.856. In de andere halve finale kwam Nederland als eerste binnen in 4:06.299, met Italië vlak daarachter in 4:06.550. Kortom: de verschillen zijn klein, maar Korea en Canada hebben laten zien dat ze qua tijden meekunnen.

Wie van de vier finalisten houdt het hoofd koel?

Toch zegt een tijd in shorttrack niet alles. Relay draait om controle, wissels, timing en vooral: niet in de problemen komen. En juist daar is Nederland dit hele olympische toernooi ijzersterk in. Xandra Velzeboer won al grote prijzen in Milaan, met olympisch goud op de 500 en 1.000 meter. Dat is belangrijk, want een ploeg met een absolute afmaker kan in de slotfase een race beslissen. Bovendien is het Nederlandse relay-team op elkaar ingespeeld, met namen als Xandra en Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap.

Zuid-Korea is de klassieke tegenpool: technisch strak, razendsnel in de bochten en berucht om het moment waarop ze ineens opschuiven naar voren. Ze waren in de halve finale niet voor niets het snelst. En als Korea één ding goed kan, dan is het chaos creëren zonder zelf te vallen. Dat maakt ze levensgevaarlijk in een finale waarin iedereen naar Nederland kijkt.

Ook Canada moet niet onderschat worden. Zij werden in 2025 wereldkampioen op de relay. Canada wint dit soort races vaak op volwassenheid. Geen paniek, geen rare keuzes, maar rondes lang druk zetten tot er ergens een gaatje valt. En als het écht op de meet aankomt, hebben ze met rijders als Sarault en Boutin pure snelheid in huis.

En dan Italië. Thuisland, volle bak sfeer, en een shorttrack-icoon als Arianna Fontana die haar vizier heeft gericht op haar 14e olympische medaille. En dan het liefst met een gouden kleur. Italië ging als tweede door in de halve finale van Nederland, dus ze zitten er dicht op. In een relayfinale kan thuisvoordeel net dat extra zetje geven om een perfecte inhaalactie wél te durven.

TOTO voorspelling

De quoteringen zijn duidelijk: 1.35 voor Nederland, 7.00 voor Canada en Zuid-Korea, en 12.00 voor Italië. Oranje begint als grote favoriet aan deze relay, maar dat hoeft in het shorttrack niet altijd iets te betekenen. We herinneren ons allemaal de mixed relay van vorige week nog. Bovendien pakten Canada en Zuid-Korea ook relayzeges in de World Tour-cyclus.

Dat gezegd hebbende, heeft Nederland in de halve finales bewezen als team in vorm te zijn. En dan is er nog Xandra Velzeboer, die deze Olympische Winterspelen boven zichzelf uitstijgt na een valse start bij de gemengde aflossingsploeg. Ze heeft al twee keer goud, komt er nog een derde bij? Wij denken van wel, waarbij we Italië als grote outsider zien. Een finale voor eigen publiek maakt nu eenmaal speciale krachten los. En de chaos van shorttrack kan altijd voor een stunt zorgen.

WEDTIP
Nederland wint de 3.000 meter relay > 1.35

Italië wint de 3.000 meter relay > 12.00

Waar kun je de Olympische Spelen zien op tv?

De Olympische Winterspelen van 2026 zijn live te zien op HBO Max. Belangrijke wedstrijden worden ook uitgezonden op NPO 1, 2 & 3 en Eurosport. De 3.000 meter relay vrouwen begint woensdag 18 februari rond 20.51 uur.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?