Nog geen twee weken na de finale van de WK-finale staat het eerste tv-toernooi van 2026 alweer op het programma. De World Series of Darts – met inmiddels traditioneel de finale in Nederland – wordt van donderdag tot vrijdag met de Bahrain Darts Masters afgetrapt. Vorig jaar kreeg het toernooi een verrassende winnaar. Wint dit jaar opnieuw een outsider of wordt het een prooi voor een van de topfavorieten?

Bahrain Darts Masters 2026
15-16 januari 2026
Bahrain International Circuit, Sakhir (Bahrein)

QUOTERINGEN TOTO
Luke Littler > 1.90
Luke Humphries > 5.50
Gian van Veen > 6.50
Gerwyn Price > 12.00
Michael van Gerwen > 15.00

ZET IN & WIN!

Darten in Bahrein aan het begin van het seizoen is een relatief nieuw fenomeen. In 2023 stond het toernooi voor het eerst op de kalender. Kersvers wereldkampioen Michael Smith was toen de beste. Bully Boy klopte toen Gerwyn Price in de finale. Een jaar later was de finale van het eerste tv-toernooi van het seizoen dezelfde als de laatste. Luke Littler en Michael van Gerwen speelden in Bahrein de finale en zouden bijna een jaar later ook tegenover elkaar staan in de WK-finale. Beide keren won de jonge Engelsman. De editie van vorig jaar kreeg met Stephen Bunting een verrassende winnaar. The Bullet bezorgde Price zijn tweede verloren finale in Sakhir.

Grote niveauverschillen in eerste ronde

Bijzonder aan de Bahrain Darts Masters is dat naast acht toppers uit het PDC-circuit zes Aziatische spelers worden uitgenodigd en de laatste twee plekken gereserveerd zijn voor twee darters uit Bahrein. Het zorgt voor grote niveauverschillen in de eerste ronde, en doet denken aan demonstratietoernooien. Voor Luke Humphries stond zijn eerste ronde vorig jaar tegen local hero Abdulla Saeed vrijwel gelijk aan een bye: Saeed gooide een gemiddelde van 62.30. Ook dit jaar kwalificeerde de Bahreinse darter zich weer voor het toernooi. Het lot bleek onverbiddelijk. Opnieuw werd Saeed gekoppeld aan Humphries in de eerste ronde.

Vanuit Nederlands perspectief is het natuurlijk vooral uitkijken naar de prestaties van Van Veen, Van Gerwen en Danny Noppert. Laatstgenoemde treft de andere Bahreinse speler en lijkt wel verzekerd van een plek in de kwartfinales, waarin een mogelijk Nederlands onderonsje wacht tegen Van Veen. De verliezend WK-finalist moet dan wel voorbij Man Lok Leung en dat is een oude bekende van Van Veen. De darter uit Hongkong kegelde The Giant twee jaar geleden nog in de eerste ronde uit het WK. Voor de winnaar van de eventuele Nederlandse kwartfinale wacht bij de laatste vier logischerwijs een treffen met Humphries of Nathan Aspinall. Van Gerwen zit aan de andere kant van het schema. De Brabander treft Alexis Toylo in de eerste ronde en speelt bij winst vermoedelijk tegen de winnaar van vorig jaar, Bunting.

Mooiste wedstrijd van eerste ronde

En de wereldkampioen dan? Die speelt de op papier mooiste wedstrijd van de eerste ronde. De 18-jarige Littler treft de 71-jarige Paul Lim. The Singapore Slinger veroverde het afgelopen WK weer vele harten door Jeffrey de Graaf te kloppen in de eerste ronde. Tegen Humphries was Lim in de tweede ronde vervolgens kansloos, en dat is hij donderdagavond tegen Littler natuurlijk ook. Het supertalent is ook in Bahrein weer de topfavoriet, al zal hij na de wedstrijd tegen Lim aan de bak moeten. Price, die in de eerste ronde tegen WK-sensatie Motomu Sakai speelt, is de verwachte tegenstander in de kwartfinale. Dat was ook vorig jaar zo, en toen won Price met 6-2.

Voorspelling TOTO

In de eerste ronde lijken de verschillen te groot voor verrassingen. Al dachten we dat vorig jaar ook, en toen liet Rob Cross zich verrassen door de Filippijn Paolo Nebrida. Wellicht dat zijn landgenoot Toylo het Van Gerwen lastig kan maken. Toylo staat bekend om zijn langzame spel, iets waar onze landgenoot niet altijd goed mee om kan gaan. Een stunt van de Filippijn levert je ruim zes keer je inleg op. Kijken we naar de favorieten voor de eindzege dan komen we natuurlijk terecht bij Littler, Van Veen en Humphries. En haalt Littler zijn torenhoge niveau, dan is iedereen kansloos. Maar het korte format maakt het toernooi onvoorspelbaar. En zijn de toppers zo kort na het WK alweer fris voor een nieuw seizoen? Bunting bewees vorig jaar dat dit toernooi zomaar gewonnen kan worden door een outsider. Misschien wel door spelers die wat willen laten zien na het mislopen van de Premier League. Aspinall en Noppert zullen getergd zijn, en hebben in het verleden bewezen dit soort toernooien te kunnen winnen. Met quoteringen van respectievelijk 21.00 en 15.00 zijn zij zeker een gokje waard!

WEDTIP
Nathan Aspinall wint Bahrain Darts Masters 2026 > 21.00

Danny Noppert wint Bahrain Darts Masters 2026 > 15.00

Waar kun je de German Darts Championship 2025 zien op tv?

In Nederland worden alle wedstrijden van de Bahrain Darts Championship uitgezonden bij streamingdienst Viaplay. De eerste wedstrijd tussen Gerwyn Price en Motomu Sakai wordt donderdag 15 januari rond 17.00 uur gespeeld.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Unsplash.

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?