Als nummer twee van de competitiefase van de Europa League reist Ajax af naar San Sebastian, waar met Real Sociedad donderdagavond de nummer tien van LaLiga de tegenstander is. Plaatsing voor de tussenronde is al zo goed als zeker, kunnen de Amsterdammers in het Baskenland een grote stap richting een plek bij de beste acht zetten?

Real Sociedad - Ajax
Europa League
28 november 2024, 21.00 uur
Estadio Anoeta, San Sebastian (Spa)

ZET IN & WIN!

Ajax beleeft in alles een veel beter seizoen dan het vorige. Daar was niet veel voor nodig, gezien de dieptepunten die elkaar in dat rampseizoen in rap tempo opvolgden, maar onder Francesco Farioli zijn de prestaties voorlopig uitstekend. Ajax verloor dit seizoen pas twee keer, toevallig ook twee keer achter elkaar in augustus. De één was alleen op papier een nederlaag. Na de 0-1 thuis tegen Panathinaikos namen de Amsterdammers de penalty's vervolgens beter, waardoor Europees voetbal werd veiliggesteld en Ajax dus alsnog won. Drie dagen later raakte de ploeg van Farioli zijn ongeslagen status in de competitie al in de tweede speelronde kwijt door een 2-1 nederlaag bij NAC Breda.

Inmiddels is het bijna december, en bleef Ajax sinds die domper in Breda zestien wedstrijden zonder nederlaag. In die reeks onder andere competitiewedstrijden tegen PSV, Feyenoord en FC Twente en vier wedstrijden in de Europa League. Van Besiktas, Qarabag en Maccabi Tel Aviv werd ruim gewonnen, bij Slavia Praag speelde Ajax gelijk. Met de 5-0 zege drie weken geleden tegen de Israëliërs verzekerden de Amsterdammers zich officieus van een vervolg in de Europa League. De tien punten die Ajax nu al verzamelde zijn normaal gesproken al genoeg voor een plek bij de beste 24 ploegen. De nummers 16 tot en met 24 plaatsen zich voor de tussenronde, de beste acht teams gaan rechtstreeks naar de achtste finales.

Criticasters

Ajax wil graag bij die beste acht teams horen en op basis van de recente prestaties is dat geen gekke wens. In de Eredivisie kreeg de wederopstanding van de vorig seizoen zo hard gevallen topclub gestalte door de zeges op de grote rivalen. In vier dagen tijd won Ajax eerst in de Kuip, waarop een knappe zege in eigen huis op het tot dan nog ongeslagen PSV volgde. Nadat daarna ook Maccabi werd verslagen en Ajax zich in de eerste helft vergat te belonen tegen FC Twente moesten ook de grootste criticasters concluderen dat de Amsterdammers een beroerde periode definitief achter zich hadden gelaten.

Matig seizoen Sociedad

En wat is er dan nog mogelijk? In de competitiefase van de Europa League speelt Ajax nog thuis tegen Lazio en Galatasaray en op bezoek bij RFS in Riga en donderdag dus in San Sebastian tegen Real Sociedad. De Basken beleven voorlopig een matig seizoen. In de Europa League verloor Sociedad thuis van Anderlecht (1-2) en uit bij Viktoria Pilsen (2-1) en was er bij OGC Nice een 1-1 gelijkspel. Alleen bij Maccabi Tel Aviv won de ploeg van trainer Imanol Alguacil, zij het moeizaam met 1-2. In LaLiga leed Sociedad afgelopen weekend in de derby tegen Athletic Club alweer de vijfde nederlaag van het seizoen, waardoor een nieuwe klassering in de subtop voorlopig ver weg is. Erreala, zoals de club in het Baskisch genoemd wordt, eindigde sinds 2020 steevast bij de top 6 in de Spaanse competitie.

Voorspelling TOTO

En als Spaanse subtopper moeten we Sociedad ook zien, ondanks de veel lagere klassering dan Ajax in de Europa League en de tiende plek in LaLiga. Onder Alguacil, al sinds 2018 trainer in San Sebastian, speelt Sociedad al jaren herkenbaar aanvallend voetbal met hoge intensiteit. Maar dit seizoen breekt vooral het gebrek aan scorend vermogen de ploeg op. Sociedad krijgt weinig doelpunten tegen, maar scoort ook weinig: het doelsaldo in de competitie is met elf voor en elf tegen precies nul. Kan Ajax verdedigend net zo spelen als in de andere topduels tegen bijvoorbeeld Feyenoord en PSV, dan liggen er zeker kansen voor de Amsterdammers. Brian Brobbey zal net als afgelopen week tegen PEC Zwolle de aanvalsleider van Ajax zijn. Wout Weghorst is niet fit en is in Amsterdam achtergebleven. We zetten de BetBuilder in voor onze wedtip. Verliest Ajax niet en scoort Brobbey, dan pak je vijf keer je inleg!

WEDTIP 
BetBuilder: dubbele kans gelijkspel of Ajax en Brian Brobbey scoort > 5.00

Waar kun je Real Sociedad - Ajax zien op tv?

ZIGGO heeft dit seizoen de uitzendrechten van alle Europese toernooien. De wedstrijd tussen Real Soceidad en Ajax wordt dus op ZIGGO Sport uitgezonden. Je kunt het duel donderdagavond vanaf 21.00 uur zien via kanaal 14 als je een abonnement bij ZIGGO hebt, of via de ZIGGO Go-app. Lees hier meer over hoe je dit seizoen de Europa League kunt kijken.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?