Vanaf zaterdag 18 april begint het WK Snooker 2026. Traditiegetrouw wordt dit wereldkampioenschap gespeeld in The Crucible in Sheffield. Tot en met maandag 4 mei draait alles om één vraag: wie houdt het hoofd koel over de langste en zwaarste snookerweken van het seizoen? Titelverdediger Zhao Xintong zal zijn titel verdedigen, maar met Judd Trump, Kyren Wilson, Mark Selby, Neil Robertson, Mark Williams en natuurlijk Ronnie O’Sullivan ligt de top angstaanjagend dicht bij elkaar. Wie wordt wereldkampioen?

WK Snooker 2026
14 april t/m 4 mei 2026
The Crucible, Sheffield (Groot-Brittannië)

De loting is meteen interessant. Zhao Xintong opent op de eerste speeldag tegen qualifier Liam Highfield. Judd Trump treft Gary Wilson, Kyren Wilson speelt tegen de talentvolle debutant Stan Moody en Ronnie O’Sullivan heeft het met He Guoqiang bepaald niet getroffen. Sterker nog: Guoqiang heeft een positief onderling record tegen The Rocket. Met affiches als John Higgins tegen Ali Carter, Neil Robertson tegen Pang Junxu en Mark Selby tegen Jak Jones valt er vanaf de eerste ronde veel te zien.

Xintong in bloedvorm

Als we puur naar vorm kijken, steekt één naam erbovenuit: Zhao Xintong. De Chinees verdedigt niet alleen zijn wereldtitel - Xintong won als eerste Aziatische speler ooit het WK Snooker - hij won ook nog eens alle drie de Players Series-toernooien van dit voorjaar. In de finale van het Tour Championship veegde hij Judd Trump zelfs met 10-3 van tafel. Dat is een duidelijke boodschap richting de concurrentie. Bovendien maakte Xintong dit seizoen 74 century breaks. De bekende Crucible-vloek hangt nog boven hem, maar in deze vorm is hij er klaar voor om die vloek te doorbreken. Met een quotering van 3.00 is hij voorafgaand aan het toernooi de favoriet.

Judd Trump (5.50) is nog altijd de mondiale nummer één en zijn seizoenscijfers zijn goed: 44 zeges in 60 partijen, 156 breaks van 50+ en 59 centuries. Onderschat de wereldkampioen van 2019 nooit. Mark Selby (8.00) blijft intussen de ultieme overlever voor dit soort marathontoernooien. De viervoudig wereldkampioen pakte dit seizoen al drie titels, waaronder het UK Championship en de Champion of Champions. Kyren Wilson (12.00) staat hoog op de wereldranglijst en weet als oud-wereldkampioen (2024) exact wat er nodig is in Sheffield.

Wat kan O'Sullivan op het WK Snooker?

En dan is er nog O'Sullivan, volgens onze quoteringen de nummer drie der favorieten met een odd van 6.00. De legende van de sport heeft zeven keer de wereldtitel gewonnen, voor het laatst in 2022. Op 50-jarige leeftijd breekt hij nog altijd records, zoals laatst tijdens de 2026 World Open. Hier plaatste hij de hoogste break ooit, een 16-red clearance van 153. Weet The Rocket Guoqiang te verslaan in ronde één, dan wacht hem een duel tegen Higgins of Carter. Die mogelijke match-up heeft nu al alles in zich om een moderne klassieker te worden. Weet O'Sullivan hier doorheen te komen, dan sluiten we een historische achtste wereldtitel niet uit.

Voorspelling TOTO

Normaal gaan we niet snel voor een titelverdediger in Sheffield, juist omdat die beruchte Crucible Curse al zoveel kampioenen heeft gesloopt. Maar tijdens de Players Series maakte Zhao Xintong zoveel indruk, dat wij een tweede wereldtitel op rij niet uitsluiten. Bovendien staat er een leuke quotering van 3.00 tegenover! Denk je dat de vloek toch weer zal toeslaan? Dan is O'Sullivan onze tweede keuze. Hij breekt nog altijd records en met de vorm zit het wel snor. Je pakt zes keer je inleg als The Rocket geschiedenis schrijft met een achtste wereldtitel.

WEDTIP
Zhao Xintong wint het WK Snooker > 3.00
Ronnie O'Sullivan wint het WK Snooker > 6.00

Waar kun je het WK Snooker 2026 zien op tv?

Het World Snooker Championship is live te zien op Eurosport en HBO Max, met de sport add-on. Van zaterdag 18 april t/m 4 mei wordt het toernooi uitgezonden.

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?