Grand Prix Australië
Ook dit jaar trapt het F1-seizoen af Down Under! Het seizoen 2026 begint met de Grand Prix van Australië, zoals dat van 2011 tot en met 2019 traditie was. In 2025 werd deze traditie opnieuw opgepakt. Racen in Australië betekent natuurlijk wel je wakker zetten maar zeg nou zelf, welke Formule 1-liefhebber heeft dat er nou bij de start van het seizoen niet voor over?! Tijd om vooruit te blikken en je alles uit te leggen over deze vaak spectaculaire race!
Albert Park Street Circuit
De eerste race van het seizoen is er meteen eentje op een heus stratencircuit. Het Albert Park Street Circuit in Melbourne is 51 weken per jaar gedeeltelijk gewoon de openbare weg, maar in het weekend van 6 tot 8 maart het domein voor de snelste auto's ter wereld. In 1996 was het Formule 1-circus voor het eerst te gast in Melbourne. Daarvoor werd er elf jaar op rij geracet op een ander stratencircuit, dat van Adelaide. En héél vroeger, in 1949 om precies te zijn, werd de allereerste Grand Prix van Australië in Leyburn gehouden. Het duurde vervolgens tot 1985 voor de tweede editie verreden zou worden.
Terug naar het Albert Park. Dat circuit heeft een lengte van 5.278 kilometer, een gemiddelde afstand als we kijken naar alle andere circuits. De baan staat bekend als erg prettig vanwege de interessante lay-out met snelle en langzame bochten, maar ook rechte stukken waarop hoge snelheden behaald worden. In 2021 onderging de baan enkele wijzigingen, die de snelheid verhoogden en inhalen makkelijker maakten. Dat zagen we een jaar later direct terug in de rondetijden: de polepositiontijd van 2022 was drie seconden sneller dan die van 2019. De races van 2020 en 2021 werden afgelast vanwege de coronapandemie.
Tijden, schema en programma van Australische Grand Prix
De GP van Australië is dus weer terug waar die volgens veel raceliefhebbers hoort: aan het begin van het seizoen. En als gezegd betekent het dus wel dat de wekker nodig is bij de start van het seizoen 2026. Door het tijdsverschil met Australië worden de sessies midden in de nacht of vroeg in de ochtend Nederlandse tijd gehouden. De kwalificatie begint zaterdagochtend om 06.00 uur en voor de race moet je nog een uurtje eerder je bed uit: de lichten in Melbourne gaan zondag 8 maart om 05.00 uur uit.
Het tijdschema van de Grand Prix van Australië 2026
Vrijdag 6 maart
Vrije training 1 - 02.30-03.30 uur
Vrije training 2 - 06.00-07.00 uur
Zaterdag 7 maart
Vrije training 3 - 02.30-03.30 uur
Kwalificatie - 06.00-07.00 uur
Zondag 8 maart
Race - 05.00-07.00 uur
Weetjes over de Grand Prix van Australië
De Australische GP is een echte klassieker. Niet alleen omdat er hier al lang geracet wordt, maar ook om wat er in die races allemaal gebeurd is. En welke grootheden er in Melbourne of eerder in Adelaide wisten te winnen. Laten we eerst een paar feiten over het circuit op een rijtje zetten.
Beste rondetijd - De snelste raceronde die ooit is gereden op het Albert Park Circuit is in handen van Charles Leclerc. De Monegask stuurde zijn Ferrari in 2024 naar een tijd van 1.19'813".
Lengte - De lengte van het Albert Park Street Circuit is 5.278 kilometer, en telt 14 bochten. Met deze afstand behoort de GP Australië tot de circuits met een gemiddelde lengte. Dit is ook terug te zien in het aantal rondes.
Aantal rondes - Er worden tijdens de wedstrijd in totaal 58 ronden op het circuit gereden. Dit maakt samen een raceafstand van 306 kilometer. Dit is precies binnen de regels van de FIA, die voorschrijven dat een race minimaal 300 kilometer lang moet zijn.
Recordhouder - Zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher is absoluut recordhouder op dit circuit. Hij won de Grand Prix van Australië op het circuit van Melbourne vier keer. Deze vier zeges behaalde hij in 2000, 2001, 2002 en 2004. Hij wordt gevolgd door Sebastian Vettel en Jenson Button die allebei drie overwinningen hebben.
Max Verstappen en de GP van Australië
In 2023 kwam ook de naam van Max Verstappen op de erelijst van de Grand Prix van Australië. Pás in 2023, kunnen we wel zeggen. Verstappen maakte in 2014 op 17-jarige leeftijd in de Toro Rosso zijn debuut in de Formule 1 op het Albert Park Street Circuit, en moest dus negen jaar wachten op zijn eerste zege Down Under.
Bij zijn debuut viel Verstappen uit met motorproblemen, en een jaar later - nog steeds in de Toro Rosso - werd onze landgenoot tiende. Eenmaal in de Red Bull kwamen er betere klasseringen, maar in de buurt van de zege kwam Verstappen maar weinig. Hij werd vijfde, zesde, pakte in 2019 zijn eerste podium in Australië met een derde plaats en na de twee coronajaren volgde een uitvalbeurt in 2022. Maar een jaar later kon Verstappen dan eindelijk ook het Albert Park Street Circuit vinken, in een jaar waarin hij vrijwel alles won.
In 2024 beleefde Verstappen opnieuw een van zijn zeldzame uitvalbeurten in Melbourne. Al na drie rondes moest de Nederlander de strijd staken door remproblemen. Het was pas zijn eerste DNF na die vorige uitvalbeurt in Australië in 2022. Vorig jaar was onze landgenoot runner-up achter Lando Norris, die hier meteen de opmaat zette op weg naar zijn eerste wereldkampioenschap.
Charles Leclerc en de GP van Australië
Nog even terug naar de uitvalbeurt van Verstappen in 2022. Die race werd gewonnen door Charles Leclerc. Dat had de Monegask niet aan het uitvallen van Verstappen te danken. Op het moment dat de Red Bull van zijn concurrent het begaf leidde Leclerc al met grote voorsprong. Het was zijn eerste en voorlopig laatste zege in Melbourne. De enige andere keer dat de Ferrari-coureur op het podium stond bij de Australische GP was in 2024. Toen werd Leclerc tweede achter zijn toenmalige teamgenoot Carlos Sainz.
Lewis Hamilton en de GP van Australië
Afgelopen jaar kreeg Leclerc gezelschap van niemand minder dan Lewis Hamilton. De Brit maakte na het seizoen 2024 de veelbesproken overstap van Mercedes naar Ferrari. Voor Hamilton is het Albert Park Street Circuit natuurlijk bekend terrein. Net als Verstappen maakte Hamilton zijn debuut in Australië, alweer achttien jaar geleden, met direct zijn eerste podium als resultaat. Er volgden nog zestien races in Melbourne, waarvan hij er twee wist te winnen. Van 2016 tot en met 2019 werd Hamilton vier keer op rij tweede, en ook in 2011 en 2023 stond hij op de op één na hoogste trede. In 2012 eindigde de zevenvoudig wereldkampioen net als bij zijn debuut als derde.
Lando Norris en de GP van Australië
Lando Norris, de regerend F1-kampioen en met McLaren winnaar van de constructeurstitel, maakte ook zijn debuut in Melbourne in de Formule 1. Dat was in 2019. Twee keer stond de Brit op het podium sindsdien bij de GP van Australië. Twee jaar geleden werd de Brit achter de Ferrari's van Sainz en Leclerc derde. Het was toen, in de derde race van het seizoen, zijn eerste podiumplek van het jaar. Drie races later zou Norris in Miami zijn eerste overwinning uit zijn carrière boeken. In 2025 won de Brit voor het eerst deze grand prix.
De Grand Prix van Australië in 2025
In Melbourne was het in 2025 meteen raak: wisselvallig weer, chaos en een start die niet van start kwam. Isack Hadjar gooide zijn Racing Bulls al in de formatieronde in de muur, waardoor de start werd afgebroken en we pas na een onderbreking écht konden beginnen. Het werd er niet minder chaotisch op. In de natte omstandigheden gingen meerdere coureurs de fout in en stapelden de Safety Cars en incidenten elkaar op. Tot de uitvallers behoorden onder meer Jack Doohan, Carlos Sainz, Fernando Alonso, Gabriel Bortoleto en Liam Lawson (en Hadjar dus al vóór de start).
Voorin bleef Lando Norris, gestart vanaf pole, opvallend koel. En dat moest ook, want Max Verstappen heeg de hele slotfase in zijn nek. Na nog een regenbui hield Norris het dicht en won hij met minder dan een seconde voorsprong. George Russell maakte het podium compleet, terwijl rookie Kimi Antonelli een sterke race reed door vanaf P16 naar P4 te stormen.
Vorige winnaars van de Grand Prix van Australië
1949 - John Crouch
1985 - Keke Rosberg
1986 - Alain Prost
1987 - Gerhard Berger
1988 - Alain Prost
1989 - Thierry Boutsen
1990 - Nelson Piquet
1991 - Ayrton Senna
1992 - Gerhard Berger
1993 - Ayrton Senna
1994 - Nigel Mansell
1995 - Damon Hill
1996 - Damon Hill
1997 - David Coulthard
1998 - Mika Häkkinen
1999 - Eddie Irvine
2000 - Michael Schumacher
2001 - Michael Schumacher
2002 - Michael Schumacher
2003 - David Coulthard
2004 - Michael Schumacher
2005 - Giancarlo Fisichella
2006 - Fernando Alonso
2007 - Kimi Räikkönen
2008 - Lewis Hamilton
2009 - Jenson Button
2010 - Jenson Button
2011 - Sebastian Vettel
2012 - Jenson Button
2013 - Kimi Räikkönen
2014 - Nico Rosberg
2015 - Lewis Hamilton
2016 - Nico Rosberg
2017 - Sebastian Vettel
2018 - Sebastian Vettel
2019 - Valtteri Bottas
2022 - Charles Leclerc
2023 - Max Verstappen
2024 - Carlos Sainz
2025 - Lando Norris
Dat Michael Schumachter met slechts vier zeges recordhouder is, Hamilton er maar twee overwinningen boekte en Verstappen zelfs nog maar één zegt wel iets over de moeilijkheidsgraad van het Albert Park Street Circuit. De laatste vijf races leverden vijf verschillende winnaars op en deze eeuw wonnen maar drie coureurs de race twee jaar op rij. Het belooft weer veel voor de editie van 2026!
Weten hoe laat de F1 begint?
Hoe laat de F1 begint bekijk je direct op onze F1 starttijden pagina. Hier vind je een overzicht met starttijden van de vrije trainingen, kwalificatie en de race.