Grand Prix Azerbeidzjan
Baku, Azerbeidzjan... het is niet de eerste locatie waar je aan denkt voor een Formule 1 Grand Prix. Toch is de Azerbeidzjaanse hoofdstad inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde op de kalender. Sinds 2016 wordt hier geracet en vrijwel iedere editie heeft wel iets bijzonders te bieden. Muren staan dicht langs de baan, de topsnelheden liggen hoog en in de smalle oude stad is nauwelijks ruimte voor een foutje. Bovendien hebben we in Baku al de nodige verrassende winnaars en spectaculaire momenten gezien. Ook in 2026 keert de Formule 1 terug naar de straten van Baku. Meer weten? Mooi, je leest hieronder alles wat er te weten valt...
Het Baku City Circuit
De Grand Prix van Azerbeidzjan wordt verreden in de oude stad van Baku, gelegen aan de Kaspische Zee. De meest opvallende onderdelen van de baan zijn het lange rechte stuk langs de boulevard en de bijzonder nauwe passage door de historische binnenstad. Daar rijden de coureurs vlak langs de eeuwenoude stadsmuren. Het is een uniek contrast: moderne Formule 1-auto's die met hoge snelheid door een van de oudste delen van de stad razen.
Het stratencircuit staat sinds 2016 op de kalender. De eerste race in Baku was toen officieel nog de Grand Prix van Europa. Vanaf 2017 werd het evenement de Grand Prix van Azerbeidzjan genoemd. De baan is 6,003 kilometer lang en telt 20 bochten, waarmee Baku tot de langste circuits op de kalender behoort. Tijdens de Grand Prix worden 51 rondes gereden.
Het ontwerp van het Baku City Circuit komt van de bekende Duitse circuitontwerper Hermann Tilke. Hij combineerde de bestaande infrastructuur van Baku met een lange, razendsnelle boulevard en een uiterst technische passage door de oude stad. Het resultaat is een circuit met grote contrasten: brede stukken waar meerdere auto's naast elkaar kunnen rijden worden afgewisseld met smalle bochten waar de muren gevaarlijk dichtbij staan.
Juist die combinatie maakt Baku zo interessant. Het lange rechte stuk is een uitstekende plek om te profiteren van slipstream en DRS, terwijl de sectie door de oude stad draait om precisie en concentratie. Eén foutje kan daar direct grote gevolgen hebben. Daardoor is het Baku City Circuit inmiddels een van de meest herkenbare stratencircuits van de Formule 1.
Tijden, schema en programma
In 2026 wordt de Grand Prix van Azerbeidzjan op een opvallend moment verreden. De race staat gepland voor zaterdag 26 september, in plaats van de gebruikelijke zondag. De Formule 1 heeft de wedstrijd op verzoek van de Azerbeidzjaanse organisatie een dag naar voren gehaald vanwege een nationale feestdag. Het raceweekend loopt daardoor van donderdag 24 september tot en met zaterdag 26 september.
Voor Nederlandse kijkers zijn de tijden bovendien goed te doen. Baku loopt in september twee uur voor op Nederland. De belangrijkste sessies vallen daardoor overdag.
Donderdag 24 september
Vrije training 1 - Van 10:30 tot 11:30 uur
Vrije training 2 - Van 14:00 tot 15:00 uur
Vrijdag 25 september
Vrije training 3 - Van 10:30 tot 11:30 uur
Kwalificatie - Van 14:00 tot 15:00 uur
Zaterdag 26 september
Race - Vanaf 13:00 uur
Alle bovenstaande tijden zijn Nederlandse tijd (CEST). De race wordt lokaal in Baku om 15:00 uur verreden. De exacte sessietijden kunnen door de organisatie nog worden aangepast.
Weetjes over de Grand Prix van Azerbeidzjan
Zo, toe aan wat feitjes over deze Grand Prix? Maak je stoelriemen dan maar vast, want we hebben wat leuke weetjes voor je. Het circuit is nog relatief jong, maar heeft in korte tijd al een indrukwekkende reputatie opgebouwd. Dat komt vooral door de combinatie van hoge snelheden, krappe bochten en de onvoorspelbaarheid van een stratencircuit.
Beste rondetijd - Charles Leclerc heeft het officiële ronderecord op zijn naam staan. De Ferrari-coureur reed in 2019 tijdens de race een tijd van 1:43.009. Die tijd staat nog altijd als ronderecord in de boeken.
Lengte - Het Baku City Circuit is 6,003 kilometer lang. Daarmee is het een van de langste banen op de Formule 1-kalender. Alleen enkele echte langeafstandscircuits zijn nog langer.
Aantal rondes - Tijdens de Grand Prix worden 51 rondes gereden. Samen is dat goed voor een raceafstand van 306,049 kilometer.
Hoge topsnelheden - Baku staat bekend om de extreem hoge snelheden die op het lange rechte stuk kunnen worden gehaald. In 2016 werd Valtteri Bottas met zijn Williams officieel geklokt op ongeveer 378 kilometer per uur. Daarmee werd destijds een van de hoogste snelheden ooit gemeten tijdens een Formule 1-weekend neergezet.
Eerste Grand Prix - De eerste Formule 1-race in Baku werd in 2016 verreden onder de naam Grand Prix van Europa. Nico Rosberg won die wedstrijd. Vanaf 2017 heet het evenement officieel de Grand Prix van Azerbeidzjan.
Onvoorspelbaarheid - Baku heeft in korte tijd een reputatie opgebouwd als een circuit waarop verrassingen nooit ver weg zijn. De muren, de lange rechte stukken en de krappe passage door de oude stad maken een safety car of andere race-incidenten altijd mogelijk.
Max Verstappen en de GP van Azerbeidzjan
De Grand Prix van Azerbeidzjan is lange tijd geen favoriete race van Max Verstappen geweest. Voor 2025 had de Nederlander zelfs nog nooit gewonnen in Baku. In 2021 leek daar verandering in te komen. Verstappen reed lange tijd op weg naar de overwinning, totdat hij op het lange rechte stuk met een klapband te maken kreeg. Daarmee verdween een vrijwel zekere zege en belangrijke punten in de strijd om de wereldtitel.
Alsof dat nog niet genoeg was, ging het daarna ook mis bij Lewis Hamilton. De Brit leek de overwinning te erven, maar blokkeerde bij de herstart zijn voorwielen en schoot rechtdoor. Daardoor scoorde uiteindelijk geen van beide titelrivalen punten. Sergio Pérez profiteerde en pakte de overwinning.
In 2022 kwam Verstappen opnieuw dicht bij succes. Hij startte vanaf de derde plaats, schoof al vroeg op en zag polesitter Charles Leclerc uitvallen. Verstappen reed daardoor lange tijd comfortabel aan de leiding, maar de winst ging uiteindelijk naar Sergio Pérez. Daarmee bleef de eerste overwinning van Verstappen in Baku uit.
Ook 2023 leverde geen zege op. Sergio Pérez won de sprint én de Grand Prix en werd daarmee de eerste coureur die de Azerbeidzjaanse Grand Prix twee keer op zijn naam schreef. Verstappen eindigde zondag als tweede. Pérez had daarmee op dat moment een bijzonder sterke staat van dienst op het Baku City Circuit.
In 2024 ging de overwinning opnieuw naar een andere coureur. Oscar Piastri pakte zijn eerste zege in Baku na een spannend duel met Charles Leclerc. Verstappen kwam als vijfde over de finish.
In 2025 lukte het Verstappen dan eindelijk wél. De Nederlander pakte pole position en reed vervolgens een zeer dominante race. Hij leidde alle 51 rondes en won met ruim veertien seconden voorsprong op George Russell. Carlos Sainz maakte het podium compleet. Verstappen pakte daarmee zijn eerste overwinning in Azerbeidzjan.
Die overwinning maakt Baku extra interessant voor de editie van 2026. Verstappen heeft inmiddels niet alleen de pech van 2021 achter zich gelaten, maar ook zijn eerste overwinning op het stratencircuit binnen. De vraag is of hij daar in 2026 een tweede zege aan kan toevoegen.
De Grand Prix van Azerbeidzjan in 2024
De editie van 2024 was er eentje om snel te vergeten voor Max Verstappen. Charles Leclerc begon vanaf pole position, maar moest de leiding tijdens de race afstaan aan Oscar Piastri. De McLaren-coureur plaatste een succesvolle aanval en hield vervolgens de Ferrari de rest van de wedstrijd achter zich.
Piastri won uiteindelijk met ruim tien seconden voorsprong op Leclerc. George Russell werd derde, terwijl Lando Norris vierde werd en Verstappen als vijfde eindigde. De slotfase werd nog spannend toen Carlos Sainz en Sergio Pérez met elkaar in botsing kwamen.
Voor Piastri betekende de overwinning zijn tweede Grand Prix-zege. Voor McLaren was het bovendien een belangrijke stap in de strijd om het constructeurskampioenschap.
Een jaar later was de winnaar compleet anders. Verstappen revancheerde zich in 2025 met een dominante overwinning vanaf pole position.
Vorige GP Azerbeidzjan-winnaars
De Formule 1 reed in 2016 voor het eerst door de straten van Baku. Omdat die wedstrijd onderdeel was van de kalender onder de naam Grand Prix van Europa, is het goed om die race wel mee te nemen in het overzicht.
2016 - Nico Rosberg
2017 - Daniel Ricciardo
2018 - Lewis Hamilton
2019 - Valtteri Bottas
2020 - Geen Grand Prix
2021 - Sergio Pérez
2022 - Sergio Pérez
2023 - Sergio Pérez
2024 - Oscar Piastri
2025 - Max Verstappen
Met zijn overwinning in 2025 werd Max Verstappen de vierde verschillende winnaar in de vijf meest recente edities. Daarvoor waren Oscar Piastri en Sergio Pérez al succesvol op het Baku City Circuit, terwijl Charles Leclerc in 2024 opnieuw dicht bij de overwinning kwam.
Sergio Pérez blijft voorlopig de enige coureur met drie overwinningen in Baku: 2021, 2022 en 2023. Max Verstappen heeft daar sinds 2025 één overwinning tegenover staan. Dat maakt de editie van 2026 interessant: kan Verstappen voor de tweede keer winnen op een circuit dat hem jarenlang juist weinig geluk bracht?
De Grand Prix van Azerbeidzjan blijft daarmee precies doen waarvoor hij bekendstaat: niets is vanzelfsprekend. Lange rechte stukken, muren op centimeters van de auto, een historische binnenstad als decor en een race die zomaar volledig kan kantelen. Baku heeft in korte tijd bewezen dat het een van de meest onvoorspelbare races van het jaar kan zijn.
Weten hoe laat de F1 begint?
Hoe laat de F1 begint bekijk je direct op onze F1 starttijden pagina. Hier vind je een overzicht met starttijden van de vrije trainingen, kwalificatie en de race.