Grand Prix China
Na de seizoensstart Down Under is het meteen tijd om door te schakelen naar Shanghai voor de Grand Prix van China. Ook in 2026 is dit raceweekend er eentje om met rood omcirkeld in de agenda te zetten, want China is opnieuw ronde 2 van het seizoen én het is meteen een sprintweekend. Dat betekent: weinig training, snel leveren en dus extra kans op chaos. Precies zoals we het graag zien.
Shanghai International Circuit
Het Shanghai International Circuit is een van de opvallendste banen op de kalender. Het circuit is 5,451 kilometer lang, telt 56 ronden en een totale raceafstand van 305,066 kilometer. De baan debuteerde in de Formule 1 in 2004, en de snelste raceronde in de GP staat nog altijd op naam van Michael Schumacher: 1.32,238 uit 2004.
Wat deze baan zo bijzonder maakt, is de lay-out. De openingsbochten 1 en 2 blijven maar doordraaien, waardoor coureurs meteen in het begin van de ronde al flink op de proef worden gesteld. Daarna volgen onder meer de snelle bochten 7 en 8 én natuurlijk die enorm lange rechte lijn van 1,2 kilometer richting haarspeldbocht 14. Dat is traditioneel een van de beste inhaalpunten van het hele weekend. Reken er maar op dat op dit stuk de boost-knop ingedrukt gaat worden!
China keerde in 2024 terug op de kalender na een afwezigheid sinds 2019. Sindsdien is meteen weer duidelijk waarom veel fans deze race graag terugzien: de baan biedt meerdere inhaalkansen, is op strategisch vlak interessant en door het sprintformat staat er vanaf vrijdag al vol druk op.
Tijden, schema en programma van Chinese Grand Prix
De Grand Prix van China 2026 wordt verreden van vrijdag 13 maart tot en met zondag 15 maart. Omdat Shanghai in maart zeven uur voorloopt op Nederland, vallen de belangrijkste sessies voor ons in de vroege ochtend. Gelukkig wordt de race net wat later verreden dan de GP van Australië, maar voor de niet-ochtendmensen alsnog is het alsnog niet ideaal. Hieronder vind je alle tijden van de GP van China.
Het tijdschema van de Grand Prix van China 2026
Vrijdag 13 maart
Vrije training 1 - 04.30 - 05.30 uur
Sprintkwalificatie - 08.30 - 09.14 uur
Zaterdag 14 maart
Sprintrace - 04.00 - 05.00 uur
Kwalificatie - 08.00 - 09.00 uur
Zondag 15 maart
Race - 08.00
Weetjes over de Grand Prix van China
De Chinese GP is nog niet zo oud als klassiekers als Silverstone, Monza of Spa, maar heeft in relatief korte tijd toch een heel eigen karakter gekregen. Sinds de eerste editie in 2004 groeide Shanghai uit tot een vaste waarde op de kalender, met races die vaak draaien om bandenslijtage, topsnelheid en timing van pitstops.
Beste rondetijd - De officiële snelste raceronde van de Grand Prix van China staat nog altijd op naam van Michael Schumacher met een 1.32,238 uit 2004. In kwalificatie ging het later overigens nóg harder: Oscar Piastri reed in 2025 naar pole met een nieuw baanrecord van 1.30,641.
Lengte - Het Shanghai International Circuit is 5,451 kilometer lang. Daarmee is het iets langer dan gemiddeld en vooral beroemd vanwege de mix van technische eerste sector, snelle richtingswisselingen en die ellenlange back straight.
Aantal rondes - Tijdens de race worden 56 ronden afgewerkt, goed voor een totale afstand van 305,066 kilometer.
Recordhouder - Als het gaat om overwinningen is Lewis Hamilton de absolute koning van Shanghai. Met zijn zege in 2019 kwam hij op zes overwinningen in China, nog altijd het record voor deze Grand Prix.
Max Verstappen en de GP van China
Voor Max Verstappen was China lang geen echt succesnummer, maar daar kwam in 2024 verandering in. Toen de Formule 1 na jaren afwezigheid terugkeerde naar Shanghai, pakte Verstappen direct zijn eerste overwinning op dit circuit. Hij zette bovendien ook pole position neer en won dat weekend óók de sprintrace. Een behoorlijk overtuigende manier om alsnog zijn stempel op deze GP te drukken.
In 2025 verliep het een stuk stroever. Verstappen werd derde in de sprint, maar moest in de race genoegen nemen met P4, achter de twee McLarens en George Russell. Dat zegt ook wel iets over hoe snel het beeld in Shanghai kan kantelen: een jaar eerder dominant, een jaar later vooral schade beperken.
Lewis Hamilton en de GP van China
Als er één coureur is die een speciale band heeft met de GP van China, dan is het Lewis Hamilton wel. De Brit won deze race liefst zes keer, waarmee hij recordhouder is in Shanghai. Zijn overwinning in 2019 was extra bijzonder, omdat het de 1000e Formule 1-race ooit was.
Ook recenter speelde Hamilton een hoofdrol. In 2025 won hij de sprint in Shanghai en pakte hij daarmee zijn eerste sprintzege in Ferrari-kleuren. De hoofdrace eindigde een stuk minder lekker, want daarin werd hij na afloop gediskwalificeerd vanwege een technische overtreding aan de plank onder de auto. Typisch Shanghai eigenlijk: je kunt er glorie pakken op zaterdag en problemen hebben op zondag.
Oscar Piastri & Lando Norris en de GP van China
Kijken we naar de meest recente editie, dan was China vooral het domein van McLaren. Oscar Piastri pakte in 2025 zijn eerste pole position in de Formule 1 met een nieuw kwalificatierecord, en zette die een dag later om in de overwinning. Daarmee bezorgde hij McLaren een overtuigende 1-2 samen met teamgenoot Lando Norris.
Voor Norris is Shanghai ondertussen ook een circuit geworden waar hij zich prima thuis voelt. In 2024 werd hij al tweede achter Verstappen, en in 2025 herhaalde hij dat kunstje achter Piastri. Twee opeenvolgende podiums dus, en dat maakt hem automatisch een naam om in 2026 weer serieus rekening mee te houden.
De Grand Prix van China in 2025
De editie van 2025 had eigenlijk alles. Op zaterdag was daar eerst de sprintzege van Hamilton voor Ferrari, maar op zondag ging de hoofdprijs naar Piastri, die vanaf pole de controle hield en McLaren samen met Norris aan een 1-2 hielp. George Russell completeerde het podium, terwijl Verstappen als vierde over de streep kwam.
Daar bleef het niet bij, want uren na de finish volgde nog een stevige nasleep. Charles Leclerc, Lewis Hamilton en Pierre Gasly werden allemaal gediskwalificeerd. Leclerc en Gasly vanwege een auto onder het minimumgewicht, Hamilton vanwege te veel slijtage aan de plank. Daardoor schoven andere coureurs alsnog op in de uitslag. Het maakte van de GP van China 2025 niet alleen een snelle, maar ook een behoorlijk chaotische race.
Recente winnaars van de Grand Prix van China
2018 – Daniel Ricciardo
2019 – Lewis Hamilton
2020 – niet verreden
2021 – niet verreden
2022 – niet verreden
2023 – niet verreden
2024 – Max Verstappen
2025 – Oscar Piastri
Dat China in korte tijd al zulke verschillende winnaars heeft opgeleverd, zegt genoeg over deze baan. Hamilton is de historische grootmeester, Verstappen heeft er inmiddels ook gewonnen, en McLaren liet in 2025 zien dat Shanghai zomaar weer een heel ander verhaal kan vertellen. Met het sprintformat, de lange rechte stukken en die listige openingsbochten ligt ook in 2026 alles open voor een weekend vol actie.
Weten hoe laat de F1 begint?
Hoe laat de F1 begint bekijk je direct op onze F1 starttijden pagina. Hier vind je een overzicht met starttijden van de vrije trainingen, kwalificatie en de race.