In de nacht van zaterdag 22 op zondag 23 augustus staat tijdens PFL Tampa een bijzonder Braziliaans titelgevecht op het programma. Cris Cyborg verdedigt haar PFL Women's Featherweight World Championship tegen Ketlen Vieira. Op papier is Cyborg de duidelijke favoriet, maar met voormalig UFC-topcontender Vieira krijgt de kampioen een ervaren en vooral moeilijk te finishen tegenstander.

Bij TOTO staat een overwinning van Cris Cyborg momenteel op 1,26, terwijl Ketlen Vieira op 3,50 staat. Ook de MMA-community kiest massaal de kant van de kampioen: op het gedeelde Tapology-overzicht voorspelt 91% van de 656 deelnemers een overwinning voor Cyborg en slechts 9% een zege voor Vieira.

Cris Cyborg: ruim twintig jaar aan de wereldtop

Dat Cyborg als grote favoriet aan het gevecht begint, is niet verrassend. De Braziliaanse heeft een professioneel record van 29-2 met één no contest en won maar liefst 23 van haar 29 partijen voortijdig. Daarvan kwamen 21 overwinningen via KO/TKO. Ze heeft daarmee een finishpercentage van 79%.

Nog indrukwekkender is haar staat van dienst in titelgevechten. Cyborg won wereldtitels bij Strikeforce, Invicta FC, UFC, Bellator en PFL. Daarmee is ze volgens het PFL-researchpacket de enige vechter, man of vrouw, die wereldkampioen werd bij vijf grote MMA-organisaties. Ze heeft bovendien 18 wereldtitelgevechten gewonnen en verdedigde haar titels dertien keer met succes.

Ook haar recente vorm is uitstekend. Cyborg won haar laatste negen MMA-gevechten en is sinds december 2018 ongeslagen. Van haar laatste 31 gevechten verloor ze er slechts één. Haar meest recente partij won ze bovendien niet met haar gevreesde striking, maar via een rear-naked choke tegen de tot dat moment ongeslagen Sara Collins. Daarvoor versloeg ze Larissa Pacheco via unanimous decision en Cat Zingano via TKO.

Dat is belangrijk voor deze matchup. Cyborg staat vooral bekend om haar explosiviteit en knockoutpower, maar haar spel is gedurende haar carrière completer geworden. Ze is inmiddels BJJ-black belt en beide submissions uit haar profcarrière kwamen in wereldtitelgevechten.

Ketlen Vieira: gevaarlijke underdog

De quotering van 3,50 maakt Vieira een duidelijke underdog, maar ze is zeker geen eenvoudige tegenstander. De 34-jarige Braziliaanse heeft een professioneel record van 16-5 en bracht bijna tien jaar door in de UFC, waar ze 10 van haar 15 gevechten won.

Vieira versloeg onder anderen voormalig UFC-kampioenen Holly Holm en Miesha Tate in partijen over vijf rondes. Daarnaast staan ook namen als Cat Zingano, Sara McMann en Pannie Kianzad op haar erelijst.

Vooral haar duurzaamheid valt op. Vieira werd in 21 professionele partijen slechts één keer voortijdig verslagen en nog nooit via submission. Haar andere vier nederlagen kwamen allemaal via de jury. Daarnaast beschikt ze over een BJJ-black belt en judo-black belt en heeft ze volgens het researchpacket een takedown defense van maar liefst 88,9% uit haar UFC-carrière.

Ook haar recente resultaten zijn degelijk. Vieira won twee van haar laatste drie gevechten. Ze versloeg Macy Chiasson en Jacqueline Cavalcanti via unanimous decision, met daartussen slechts een nipte split-decisionnederlaag tegen Norma Dumont.

Waar kan Vieira Cyborg pijn doen?

Vieira lijkt er weinig belang bij te hebben om vanaf de eerste minuut een open striking battle met Cyborg aan te gaan. Cyborg heeft daarvoor simpelweg te veel power: 21 KO/TKO-overwinningen spreken voor zich en twaalf daarvan kwamen al in de eerste ronde.

Vieira's kansen lijken vooral te liggen in het afremmen van het gevecht. Met haar judo, BJJ en ervaring over vijf rondes kan ze proberen veel vanuit de clinch te werken, de afstand klein te houden en Cyborg zo min mogelijk ruimte te geven om haar combinaties los te laten.

Daarbij spreekt de duurzaamheid van Vieira in haar voordeel. Dertien van haar vijftien UFC-partijen gingen naar de jury. Ze is dus gewend aan langere gevechten en heeft bewezen moeilijk uit de wedstrijd te halen te zijn.

Het probleem voor Vieira is dat Cyborg inmiddels ook op die gebieden moeilijk te verrassen is. Waar tegenstanders vroeger konden proberen haar striking te ontwijken door naar de grond te gaan, heeft Cyborg haar grappling in de loop der jaren flink ontwikkeld. Haar submission tegen Collins is daarvan het meest recente voorbeeld.

Waar ligt het voordeel voor Cyborg?

Het grootste verschil zien we in de offensieve dreiging. Vieira heeft zes finishes in zestien overwinningen: twee via KO/TKO en vier via submission. Cyborg heeft daarentegen 23 finishes in 29 overwinningen.

Vooral staand heeft Cyborg daardoor meerdere manieren om de partij naar zich toe te trekken. Ze hoeft niet per se wild op zoek naar de vroege knockout. Volgens het PFL-researchpacket is Cyborg in het latere deel van haar carrière juist geduldiger gaan vechten. Ze probeert beter te herkennen waar de zwakke plek van haar tegenstander ligt, in plaats van koste wat kost direct de finish te zoeken.

Dat kan tegen Vieira belangrijk worden. Als Vieira inderdaad moeilijk te finishen blijkt, heeft Cyborg de ervaring om haar tempo te doseren en rondes te winnen zonder onnodig veel risico te nemen.

Ook fysiek heeft Cyborg een klein voordeel. Beide vrouwen zijn 5'8" (1,73 meter), maar Cyborg een reach van 70 inch tegenover 68 inch voor Vieira.

Cris Cyborg vs. Ketlen Vieira voorspelling

Alles bij elkaar zien wij Cris Cyborg als de terechte favoriet.

Vieira heeft genoeg ervaring om dit interessant te maken. Ze is moeilijk te finishen, beschikt over sterke takedown defense en heeft eerder bewezen vijf rondes met voormalig UFC-kampioenen te kunnen vechten. Een quotering van 3,50 voor Vieira komt dus niet tegenover een kansloze tegenstander te staan.

Toch zijn er meer argumenten voor Cyborg. Ze heeft aanzienlijk meer ervaring in wereldtitelgevechten, bezit veel meer knockoutpower en heeft gedurende haar carrière bewezen ook tegen elite-tegenstanders verschillende manieren te hebben om te winnen.

Daar komt haar huidige vorm bij: negen MMA-overwinningen op rij, slechts één nederlaag in haar laatste 31 gevechten en recente zeges via TKO, decision én submission. Dat maakt het lastig om één duidelijke route aan te wijzen waarmee Vieira haar kan neutraliseren.

Dat de markt sterk naar Cyborg overhelt, sluit daar goed bij aan. TOTO noteert haar op 1,26 tegenover 3,50 voor Vieira, terwijl 91% van de 656 Tapology-voorspellers eveneens voor Cyborg kiest.

Onze voorspelling: Cris Cyborg wint

We verwachten dat Vieira vooral in de eerste rondes probeert het tempo te controleren en Cyborgs power zoveel mogelijk te ontwijken. Naarmate het gevecht vordert, verwachten we echter dat Cyborg met haar druk, fysieke kracht en completere offensieve arsenaal steeds meer controle krijgt.

Voorspelling: Cris Cyborg wint.

Gezien Vieira in 21 profpartijen slechts één keer is gefinisht, zouden we niet automatisch uitgaan van een snelle knockout. Een overwinning van Cyborg in een langer gevecht past op basis van de beschikbare informatie minstens zo goed bij deze matchup als een vroege finish.

TOTO-quoteringen:
Cris Cyborg wint: 1,26
Ketlen Vieira wint: 3,50

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.

Wat kost gokken jou? Stop op tijd.

ZET IN & WIN!

HOE WERKT TOTO SPORT?

Wedden op PFL