Na de wedstrijd van Oranje tegen Senegal nemen de Verenigde Staten en Wales het tegen elkaar op en dat is vooraf gezien een belangrijk potje voor het Nederlands Elftal. Een van deze twee ploegen zou zomaar eens de tegenstander van de mannen van Louis van Gaal in de tweede ronde kunnen worden. Wie zet direct een grote stap richting de achtste finales?
Verenigde Staten – Wales
Groep B WK 2022
21 november 2022
20.00 uur, Ahmed bin Alistadion, Ar Ryyan
Met de VS, Wales en Iran zitten er in Poule B drie landen naast topfavoriet Engeland die alle drie aanspraak maken op de knock-outfase. De onderlinge verschillen tussen die drie landen zijn klein. Neem de FIFA-ranking. De VS is de nummer 16, Wales staat 19e en Iran 20e. Het maakt deze groep meteen ook de zwaarste op het WK. De VS keren na een toernooi afwezig te zijn geweest weer terug op het wereldkampioenschap. Beste naoorlogse prestatie van de Amerikanen stamt uit 2002, toen in Japan en Zuid-Korea de kwartfinale werd gehaald. Voor Wales wordt het de tweede deelname in de geschiedenis. Alleen in 1958 waren de Welshman er al eens eerder bij, toen overleefde Wales de groep en werd het in de kwartfinale uitgeschakeld door de latere wereldkampioen.
Bijna 65 jaar later mag je eigenlijk van een hernieuwd debuut voor Wales spreken. Het is na de eerste deelname aan het EK in 2016 – en de bijbehorende zo verrassende halvefinaleplaats – een nieuw hoogtepunt voor de succesvolste generatie Welshe voetballers. Onder aanvoering natuurlijk van Gareth Bale, inmiddels spelend bij Los Angeles FC, de absolute sterspeler van dit Wales. In 2016 werd de oud-speler van Tottenham Hotspur en Real Madrid de eerste doelpuntenmaker namens zijn land op een Europees Kampioenschap. John Charles gaat Bale niet meer uit de boeken schieten als eerste doelpuntenmaker van Wales op een WK, maar met de openingsgoal tegen de VS zal de spits zijn status als legende nog meer verstevigen. Scoort Bale het eerste doelpunt, dan pak je bijna zes keer je inleg!
WEDTIP
Gareth Bale scoort eerste doelpunt > 5.90
Wil dat zeggen dat Wales wat ons betreft ook de favoriet is voor de overwinning? Nee. Hoewel de kwalificatiereeks voor de VS niet vlekkeloos verliep denken wij dat de ploeg van Gregg Berhalter, oud-speler van Cambuur, Sparta en PEC Zwolle, de grootste kanshebber is voor de tweede plaats in de groep achter Engeland. Met onder andere Christian Pulisic (Chelsea), Weston McKennie (Juventus), oud-Ajacied Serginho Dest (AC Milan) en Giovanni Reyna (Borussia Dortmund) beschikt de VS over een aantal spelers die in de absolute top voetballen. Dat geldt niet voor Wales, waar de spelers toch over het algemeen op een niveau lager acteren. Wij gaan voor een overwinning voor Amerika, waarin beide teams dus scoren.
WEDTIP
VS wint en beide teams scoren > 5.95
Waar kun je VS – Wales zien op tv?
De WK-wedstrijd tussen de VS en Wales is zondagavond vanaf 20.00 uur live te zien op NPO 1 en NOS.nl.
Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Foto: Pro Shots