Formule 1: Grand Prix Australië in Melbourne

De Grand Prix van Australië is de laatste jaren de seizoensopener in de Formule 1. Vanaf 1996, met uitzondering van 2006 en 2010, is de eerste race van het jaar Down Under. Na de krachtmeting op het Albert Park Circuit in het hart van Melbourne kan een voorlopig beeld van de kracht van de verschillende teams worden gevormd. Lees hier alle relevante info over de GP van Australië.

Feiten en cijfers Grand Prix Australië

Eerste editie in F1: 1985
Aantal edities in F1 tot 2020: 35
Lengte van het circuit: 5,303 kilometer
Aantal af te werken ronden: 58
Recordwinnaar in Formule 1: Michael Schumacher (4 keer)
Ronderecord: 1:25.580 – Valtteri Bottas
Winnaar 2019: Valtteri Bottas

Geschiedenis circuit

Officieel werd het Albert Park Circuit, dat ten zuiden van het centrum van Melbourne ligt, in november 1953 geopend. In datzelfde jaar werd de Grand Prix van Australië voor het eerst op het parcours verreden. Dit was nog niet onder de vlag van de Formule 1. In 1956 keerde de GP van Australië er eenmalig terug en pas sinds 1996 is Melbourne de vaste stek. Het karakteristieke circuit is inmiddels onlosmakelijk verbonden met de Formule 1.

De geschiedenis van de racesport is letterlijk terug te vinden op de kaart van het circuit. Vrijwel alle bochten zijn naar legendarische coureurs vernoemd. Zo zijn er onder meer een Prost, Stewart en Brabham bocht te vinden op het ruim 5,3 kilometer lange circuit.Vanaf het circuit is er een mooi uitzicht op het centrum van Melbourne.

Wat voor circuit is Albert Park?

Bijzonder is dat het Albert Park Circuit rondom een artificieel meertje is gedrapeerd. De rest van het jaar doet het grotendeels dienst als een normale openbare weg. Hierdoor is het karakter van het circuit anders dan bij veel andere GP-wedstrijden in de Formule 1. De ondergrond voelt anders aan en hoewel het feitelijk gezien een stratencircuit is, is het wel degelijk aangelegd en later aangepast met de Formule 1 in gedachten. Het is daarom eerder een semi-stratencircuit en deze vinden we verder op de kalender niet terug.

Er zijn in totaal zestien bochten op het Albert Park Circuit en de meeste hiervan zijn behoorlijk krap. In de DRS-zones is het niet onmogelijk om in te halen, maar Melbourne staat wel te boek als een circuit waar dit bijzonder lastig is. Zeker omdat er meestal weinig grip is op dit circuit. Dit komt mede omdat er de rest van het jaar geen races worden gehouden, maar juist normale auto’s rijden.

Eerdere winnaars GP Australië

Van de nog actieve coureurs hebben Valtteri Bottas, Sebastian Vettel (drie keer), Lewis Hamilton (twee keer) en Kimi Räikkönen (twee keer) de winst gepakt in de GP van Australië. In de Formule 1 heeft Schumacher met vier stuks de meeste overwinningen in Melbourne achter zijn naam staan. De Australiër Lex Davidson won de race ook vier keer, maar hij deed dit voor het Formule 1-tijdperk.

Hoe verliep de Grand Prix van Australië in 2019?

Bottas was vorig jaar verrassend genoeg zijn teamgenoot Hamilton te snel af op het Albert Park Circuit. De stugge Fin pakte de koppositie in de eerste ronde en gaf deze leidende positie niet meer uit handen. Hamilton werd tweede terwijl Max Verstappen op plaats drie finishte. De Nederlander deed het opvallend goed, maar moest het qua vermogen afleggen tegen Mercedes.

Ferrari presteerde vorig jaar matig tijdens de GP van Australië. Vettel werd vierde en Charles Leclerc vijfde. Op papier lijkt dit mee te vallen, maar de achterstand van meer dan een minuut op de mannen van Mercedes gaf zeker stof tot nadenken.

Bekijk hieronder hoe Max Verstappen vorig jaar als derde eindigde

Max Verstappen tijdens GP Australië

Max Verstappen en de GP van Australië is geen hele succesvolle combinatie gebleken tot nu toe. De Nederlander viel uit bij zijn debuut in Melbourne. Daarna werd hij achtereenvolgens:

10^e in 2016
5^e in 2017
6^e in 2018
3^e in 2019

Op papier zou het krappe en technische circuit Verstappen wel goed moeten liggen, maar we zien de laatste jaren vaak dat onze landgenoot net wat langer nodig heeft om in het seizoen te groeien. Daarna laat hij meestal zijn beste races zien.

Prestaties Lewis Hamilton Grand Prix Australië

Zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton is voor zijn doen niet erg succesvol in de GP van Australië. Hoewel dit natuurlijk een relatief begrip is zo’n fantastische coureur. Zijn podiumresultaten zijn als volgt:

Twee keer 1^e
Vijf keer 2^e
Twee keer 3^e

Daarnaast viel hij in 2014 uit en werd hij in 2009 gediskwalificeerd. Ook werd Hamilton nog een keer vijfde en een keer zesde in Melbourne. Opvallend is dat de Brit de laatste vier jaar tweede werd.

Geschiedenis Sebastian Vettel Grand Prix Australië

Sebastian Vettel reed zijn eerste GP van Australië in 2008. Hij werd in totaal drie keer eerste bij deze race en kan daarom in 2020 mede-recordhouder worden. De Duitser stond zeven keer op het podium in Melbourne. In 2017 én 2018 was Vettel de beste, maar gezien zijn vierde plek in Melbourne vorig seizoen en zijn uiteindelijke vijfde stek in de wereldbekerstand in 2019 is het de vraag hoe goed de viervoudig wereldkampioen en zijn team bij de seizoensopening in 2020 zijn.Sebastian Vettel heeft de GP van Australië al drie keer gewonnen.

Favorieten 2020

De GP van Australië is traditioneel lastig te voorspellen, omdat er nog weinig data is van de nieuwe auto’s. Ook de vorm bij de coureurs is een vraagteken. Vaak zien we dat teams die het vorige seizoen positief eindigden dit door kunnen trekken naar de start van het nieuwe jaar. Daarom is het de verwachting dat Mercedes en Red Bull opnieuw om de podiumplekken gaan strijden. Vettel valt gezien zijn geschiedenis in Melbourne niet uit te sluiten, maar inzetten op Hamilton, Bottas of Verstappen is een veiligere keuze.

Starttijden 2020 (Nederlandse tijd)

Eerste vrije training: vrijdag 13 maart 02:00 uur
Tweede vrije training: vrijdag 13 maart 06.00 uur
Derde vrije training: zaterdag 14 maart 04.00 uur
Kwalificatie: zaterdag 14 maart 07.00 uur
Race: zondag 15 maart 06.10 uur