Maandag 29 juni 2026 staat in het NRG Stadium in Houston een knaller op het programma. Groepswinnaar Brazilië neemt het in de laatste 32 op tegen Japan, dat in de groepsfase voor furore zorgde. De vijfvoudig wereldkampioen geldt niet als topfavoriet voor de eindzege, maar zo'n groot voetballand sluit je nooit op voorhand uit. Japan reist intussen met een hoop vertrouwen af naar Texas na een sterke eerste week. Eén ploeg gaat door naar de achtste finales, de ander stapt op het vliegtuig naar huis. Zet Brazilië zijn favorietenrol kracht bij, of zorgt Japan voor de volgende stunt? 

Brazilië - Japan 
Toernooifase: Laatste 32 
Datum en tijd: 29 juni 2026, 19.00 uur 
Locatie: NRG Stadium, Houston (VS) 

Brazilië wil eindelijk weer eens stralen 

Brazilië won zijn groep, maar deed dat zonder echt te overtuigen. De Seleção opende met een teleurstellend gelijkspel tegen Marokko (1-1), waarna het de zaken rechtzette met overwinningen op Haïti (3-0) en Schotland (0-3). Zeven punten uit drie duels en de eerste plaats in Groep C: op het resultaat valt weinig aan te merken. Toch ligt er druk op de ploeg van bondscoach Carlo Ancelotti. De laatste wereldtitel dateert van 2002, en voor een land dat de beker vaker pakte dan welk ander land ook, voelen 24 jaar zonder eindzege als een eeuwigheid. 

Aan kwaliteit ontbreekt het in elk geval niet. De selectie staat vol met sterren uit de Europese topcompetities, en dat moet het verschil gaan maken in de knock-outfase. Wel mist Brazilië de geblesseerde Raphinha, een gevoelige aderlating gezien zijn vorm bij FC Barcelona van het afgelopen seizoen. Daar staat tegenover dat Neymar zijn rentree heeft gemaakt bij de selectie. De recordinternational begint naar verwachting opnieuw op de bank, maar als joker kan hij een wedstrijd in de slotfase alsnog openbreken. 

Japan reist met vertrouwen af naar Houston 

Japan maakte in de groepsfase grote indruk en is allesbehalve een gemakkelijke loting. De Aziaten hielden Oranje in de openingswedstrijd lange tijd in bedwang en pakten op de valreep een knap punt: 2-2. Daarna volgde een dijk van een wedstrijd tegen Tunesië, dat met 0-4 werd weggespeeld. In het slotduel tegen Zweden bleef het bij een gelijkspel (1-1), genoeg om als tweede van Groep F door te gaan naar de laatste 32. 

Die resultaten zeggen veel over het niveau van deze ploeg. Japan voetbalt georganiseerd, loopt veel en is bij vlagen verrassend dreigend in de aanval. Bovendien heeft het land op recente eindtoernooien al laten zien dat het grote namen pijn kan doen. Tegen Brazilië wacht echter de zwaarste opgave tot nu toe. De Japanners zullen het vooral moeten hebben van compact blijven en toeslaan op de momenten dat de Brazilianen even niet opletten. Een speler om in de gaten te houden is Feyenoord-spits Ayase Ueda: de Eredivisie-topscorer van afgelopen seizoen was dit toernooi al twee keer trefzeker. 

Voorspelling TOTO 

De quoteringen laten weinig twijfel bestaan over wie de favoriet is. Een zege van Brazilië levert 1.67 op, een gelijkspel 3.80 en een Japanse stunt zelfs 5.00. Dat is logisch, want de Seleção heeft de betere papieren, de meeste individuele klasse en de meeste ervaring op dit podium. Toch is voorzichtigheid geboden. Japan liet in de groepsfase zien dat het ook tegen sterke ploegen overeind blijft, en Brazilië wist deze maand nog niet altijd te imponeren. Een snelle openingstreffer van de favoriet zou veel spanning wegnemen, maar een vroege Japanse goal kan deze wedstrijd juist helemaal openbreken. 

Voor ons blijft Brazilië desondanks de logische keuze. De individuele klasse en de ervaring op dit soort avonden geven de doorslag, en met odds van 1.67 op een Braziliaanse zege zet je in op de ploeg met de beste papieren. Wie meer risico durft te nemen, kijkt naar Ayase Ueda. De Japanse spits was dit WK al twee keer trefzeker en staat bekend om zijn kopkracht. Dat hij tegen de niet altijd waterdichte Braziliaanse defensie minstens één kopbal op doel produceert, levert met odds van 4.00 een mooie inzet op. En mocht het tussen deze twee ploegen écht spannend worden, dan is een penaltyserie zeker niet uitgesloten. Met odds van 6.25 op strafschoppen pak je flink wat keer je inleg als de wedstrijd na verlenging nog niet beslist is. 

WEDTIPS 
Brazilië wint > 1.67 
Ayase Ueda 1+ kopbal op doel > 4.00 
Penaltyserie in de wedstrijd > 6.25 

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering. 

Waar kun je Brazilië - Japan zien op tv? 

Brazilië - Japan is maandag 29 juni vanaf 19.00 uur live te zien bij de NOS. Het WK 2026 is in zijn geheel live te volgen bij de publieke omroep. 

Wedden op het wereldkampioenschap voetbal 

Het WK 2026 is groter dan ooit. Nog nooit namen zoveel landen deel aan dit eindtoernooi. Bij TOTO kun je dit WK voetbal nóg spannender maken. Speel jij mee? 

Zet in & win!