Voorspelling Sion - Ajax: Tourbillon is geen tussenstation
Voorspelling Sion - Ajax: Tourbillon is geen tussenstation
Twee keer op rij 2-2, twee keer een late gelijkmaker tegen. Ajax reist niet met het gewenste gevoel naar Zwitserland voor de laatste horde richting de competitiefase van de Conference League. En wie FC Sion als een prettig tussenstation ziet, moet vooral naar de thuisresultaten kijken. De Zwitsers wonnen dit seizoen al hun vier officiële wedstrijden in het Stade de Tourbillon. Ajax kan zich donderdag dus weinig gemak permitteren.
FC Sion - Ajax
Competitie: UEFA Conference League, play-offs, heenwedstrijd
Datum: donderdag 20 augustus 2026, 20.15 uur
Stadion: Stade de Tourbillon, Sion
Nog 180 minuten tot de competitiefase
Voor Ajax en Sion is dit de laatste kwalificatieronde. De return wordt donderdag 27 augustus om 20.00 uur gespeeld in de Johan Cruijff ArenA. De winnaar over twee wedstrijden plaatst zich voor de League Phase van de Conference League.
Uitdoelpunten tellen niet extra zwaar. Staat het na de return over twee wedstrijden gelijk, dan volgen twee keer vijftien minuten verlenging. Is er daarna nog geen winnaar, dan beslist een strafschoppenserie.
Dat is belangrijk voor de opdracht van donderdag. Ajax hoeft het tweeluik niet in Zwitserland te beslissen, maar een slechte avond kan de druk voor de return behoorlijk opvoeren. Zeker omdat Sion thuis voorlopig nauwelijks een fout maakt.
In Tourbillon verandert Sion van gezicht
FC Sion eindigde vorig seizoen als vierde in de Zwitserse Super League en keerde daardoor terug in Europa. Didier Tholot, die sinds 2023 opnieuw trainer is van de club, verlengde zijn contract eerder dit jaar tot medio 2029. De club kiest nadrukkelijk voor continuïteit.
Dat zie je vooral in Tourbillon.
Sion won hier in de tweede voorronde van de Conference League met 4-0 van BATE Borisov. Daarna volgde een 3-0-zege op FC Luzern, een spectaculaire 3-2 tegen FC Vaduz en afgelopen donderdag een 2-1-overwinning op FC Noah. Vier officiële thuiswedstrijden, vier zeges en een doelsaldo van 12-3. In de competitie is Sion inmiddels zelfs zestien thuiswedstrijden op rij ongeslagen.
Die resultaten komen ook niet alleen voort uit efficiënt countervoetbal. Tegen BATE schoot Sion zeventien keer en dwong het tien corners af, tegenover slechts vijf schoten en één hoekschop voor de Wit-Russen. Tegen Noah stond de teller vorige week op twaalf doelpogingen voor Sion en slechts drie voor de Armeniërs.
Tourbillon is voorlopig dus geen plek waar Sion afwacht.
Winsley Boteli scoort zodra Europa begint
De gevaarlijkste naam bij de Zwitsers is voorlopig Winsley Boteli.
De jonge spits werd deze zomer definitief overgenomen van Borussia Mönchengladbach nadat hij vorig seizoen al op huurbasis in Sion speelde. Hij ligt nu tot 2030 vast.
Zijn Europese start is opvallend. Boteli maakte de 1-1 in de uitwedstrijd tegen BATE, opende vijf minuten na de aftrap de score in de 4-0-return, scoorde bij Noah in Armenië en maakte afgelopen donderdag opnieuw de gelijkmaker tegen diezelfde ploeg. Hij vond daarmee in ieder Europees kwalificatieduel van Sion tot nu toe het net.
Ook tegen Vaduz stond hij op toen Sion hem nodig had. De ploeg van Tholot keek in eigen huis tegen een 1-2-achterstand aan, maar Boteli kopte in de slotfase de gelijkmaker binnen. Franck Surdez maakte vervolgens in minuut 90+4 alsnog de 3-2.
Dat is precies het soort wedstrijdverloop waar Ajax voor moet waken. Sion blijft thuis doorduwen wanneer een tegenstander denkt de controle te hebben.
Sion spaarde krachten voor Ajax
Ook het programma werkt niet tegen de Zwitsers.
Sion speelde zondag in de Zwitserse beker tegen laagvlieger FC Kerzers en won met 1-6. Die score kwam pas na rust tot stand: in een kwartier liep Sion van 1-1 naar 1-6. Théo Berdayes en Josias Lukembila maakten allebei twee doelpunten. Benjamin Kololli, die eerder nog met een blessure kampte, maakte vanaf de strafschopstip de zesde.
Tholot gebruikte de wedstrijd vooral om andere spelers minuten te geven. Numa Lavanchy en Baltazar kregen expliciet rust, terwijl onder anderen vaste Europese krachten als Boteli, Chouaref en Kabacalman niet aan de aftrap stonden. Verdediger Kreshnik Hajrizi ontbrak zondag nog wegens een blessure.
De transferzomer heeft Sion ondertussen wat extra mogelijkheden gegeven. Middenvelder Fodé Sylla kwam over en tekende tot 2031, terwijl de 23-jarige Italiaanse verdediger Lorenzo Villa van Juventus werd vastgelegd tot 2029. Villa maakte zondag tegen Kerzers zijn eerste officiële minuten voor de hoofdmacht.
Sion is daarmee geen ploeg die volledig afhankelijk is van elf vaste namen.
Ajax creëert genoeg, maar maakt wedstrijden niet af
Bij Ajax zit de twijfel op een andere plek.
De ploeg van Míchel Sánchez kwam zondag tegen sc Heerenveen uitstekend uit de startblokken. Via een eigen doelpunt en de eerste Eredivisietreffer van Abdellah Ouazane stond het na 33 minuten 2-0. Ajax kreeg daarna voldoende mogelijkheden om de wedstrijd definitief te beslissen, maar liet Heerenveen terugkomen. Maxence Rivera maakte in minuut 82 de 2-2.
Aan een gebrek aan aanvallende aanwezigheid lag het niet. Ajax kwam tot 23 schoten en zeven corners. Toch leverde die druk uiteindelijk slechts twee doelpunten en één punt op.
Vier dagen eerder gebeurde in Dublin iets vergelijkbaars.
Ajax had tegen Shelbourne 72,3 procent balbezit, produceerde negentien schoten en nam elf corners. Julian Brandt en Anton Gaaei zorgden twee keer voor een Amsterdamse voorsprong, maar in minuut 85 ontsnapte Sean Moore aan de aandacht en maakte hij 2-2. Dankzij de eerdere 3-1-zege in Amsterdam ging Ajax wel met 5-3 over twee wedstrijden door.
Opgeteld kwam Ajax in de laatste twee duels dus tot 42 schoten, maar kreeg het wel vier doelpunten tegen. Het probleem zit momenteel niet in het bereiken van het strafschopgebied. Het probleem is dat de ploeg wedstrijden waarin het de overhand heeft nog niet lang genoeg onder controle houdt.
Precies dat kan in Sion gevaarlijk worden.
Ouazane krijgt zijn kans na miljoenentransfer Godts
De wedstrijd tegen Heerenveen was ook de eerste sinds het definitieve vertrek van Mika Godts.
Paris Saint-Germain nam de 21-jarige aanvaller over voor een bedrag dat volgens Ajax kan oplopen tot maximaal 55 miljoen euro. Godts vertrekt na 115 officiële wedstrijden en 26 doelpunten uit Amsterdam.
Een directe opvolger is maandagmiddag nog niet gepresenteerd. Noa Lang is wel nadrukkelijk in beeld. Ajax heeft al met de voormalige Ajacied gesproken en onderzoekt een terugkeer van de aanvaller, die nog onder contract staat bij Napoli. Van een afgeronde transfer is op het moment van schrijven geen sprake.
Zonder Godts kreeg Ouazane tegen Heerenveen opnieuw zijn kans en de zeventienjarige aanvaller betaalde dat vertrouwen terug met een fraaie treffer. Julian Brandt bewees ondertussen opnieuw dat hij direct rendement kan leveren: de Duitser scoorde tegen PEC Zwolle en vier dagen later ook in Dublin. Tegen Heerenveen kwam hij na 65 minuten binnen de lijnen.
Met Kasper Dolberg, Marcos Leonardo, Tolu Arokodare, Brandt en Ouazane heeft Míchel voldoende verschillende aanvallende opties. De puzzel is vooral hoe hij daarmee negentig minuten controle houdt.
Vooral na rust moet Ajax wakker blijven
De opvallendste overeenkomst tussen de recente wedstrijden van beide ploegen zit in de slotfase.
Sion stond tegen Vaduz na tachtig minuten nog met 1-2 achter en won met 3-2. Tegen Noah stond het bij rust 0-1 en draaiden Boteli en Baltazar de wedstrijd tussen minuut 53 en 63 volledig om. Zelfs in het bekerduel van zondag maakte Sion vijf doelpunten tussen minuut 50 en 65, al moet daarbij uiteraard worden gezegd dat Kerzers op een veel lager niveau speelt.
Ajax kreeg juist in zijn laatste twee wedstrijden een late gelijkmaker tegen: Sean Moore scoorde in Dublin in minuut 85 en Rivera zondag in minuut 82.
Dat maakt de tweede helft misschien wel belangrijker dan het eerste kwartier. Ajax hoeft niet wild op zoek naar een grote voorsprong. Het moet vooral voorkomen dat een ogenschijnlijk rustige wedstrijd opnieuw uit handen glipt zodra ruimtes groter worden en vermoeidheid meespeelt.
Sion heeft de laatste weken vaak genoeg bewezen dat het juist dan toeslaat.
Voorspelling TOTO Extra
Ajax heeft individueel de betere selectie en zal ook in Zwitserland waarschijnlijk voldoende momenten krijgen om Sion pijn te doen. De Amsterdammers kwamen tegen Shelbourne en Heerenveen samen tot 42 schoten en hebben met Dolberg, Leonardo, Brandt, Ouazane en Tolu genoeg spelers die een kans kunnen afmaken.
Maar een eenvoudige uitzege past niet bij wat beide ploegen momenteel laten zien.
Sion won dit seizoen vier keer op rij in Tourbillon, scoorde daar twaalf keer en maakte in de Europese thuiswedstrijden tegen BATE en Noah samen zes doelpunten. Boteli heeft bovendien in iedere Europese kwalificatiewedstrijd gescoord.
Ajax kan daar aanvallend tegenover zetten dat het vrijwel iedere wedstrijd kansen opstapelt. De kwetsbaarheid zit aan de andere kant: twee opeenvolgende 2-2-gelijkspelen maakten duidelijk dat een voorsprong voorlopig geen garantie op controle is.
Daarom verwacht TOTO Extra geen Amsterdamse wandeling door de Alpen. Ajax moet voldoende kwaliteit hebben om zonder nederlaag terug naar Nederland te vliegen, maar Sion is thuis te sterk begonnen om zomaar weg te strepen.
WEDTIP
Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.
Waar kun je FC Sion - Ajax zien op tv?
FC Sion - Ajax is donderdag 20 augustus vanaf 20.15 uur live te zien bij Ziggo Sport. Ziggo-klanten kunnen de wedstrijd volgen via Ziggo Sport op kanaal 14 of via Ziggo GO. Heb je geen Ziggo-abonnement? Dan kun je de Europese wedstrijden van Nederlandse clubs, waaronder Sion - Ajax, gratis streamen via Ziggo Sport Free in de Ziggo GO-app.