Zondagavond 19 juli 2026 om 21.00 uur is het zover: in het MetLife Stadium in New York wordt de finale van het WK 2026 gespeeld. Vijf weken en ruim honderd wedstrijden komen samen in één avond, met Spanje tegenover Argentinië. De regerend Europees kampioen liet in de halve finale zien dat zelfs de Franse sterren geen gaatje vonden, en is inmiddels 37 duels ongeslagen. De regerend wereldkampioen deed waar het dit hele toernooi patent op heeft: op het laatste moment een achterstand ombuigen, dit keer tegen Engeland, met Lionel Messi als grote aangever. Het is bovendien een unieke affiche: voor het eerst treffen de Europees kampioen en de winnaar van de Copa América elkaar in een WK-finale. Wie pakt in The Big Apple de wereldbeker?

Spanje – Argentinië
Toernooifase: Finale
Datum en tijd: 19 juli 2026, 21.00 uur
Locatie: MetLife Stadium, New York (VS)

Bekijk het volledige speelschema van het WK 2026.

Wedstrijdstatistieken Spanje - Argentinië:

Spanje: de muur die maar één keer barstte

Spanje bouwde dit toernooi op een verdediging waar simpelweg geen doorkomen aan was. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente opende de groepsfase met een doelpuntloos gelijkspel tegen debutant Kaapverdië, haalde daarna genadeloos uit tegen Saoedi-Arabië (4-0) en rekende af met Uruguay (0-1). In de knock-outfase volgden zeges op Oostenrijk (3-0), Portugal (1-0), België (2-1) en in de halve finale Frankrijk (2-0).

Die cijfers achterin zijn haast niet te bevatten. In het hele toernooi lieten de Spanjaarden slecht één goal door, waarmee La Roja het eerste land ooit is dat op één WK zes keer de nul houdt. Tegen Frankrijk kregen de gevreesde aanvallers geen speld tussen de linies. Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé en Michael Olise werden een avond lang doodlopende straatjes ingestuurd, en de Fransen bleven steken op 0,31 expected goals. Dat is hun magerste WK-oogst sinds minstens 1966.

Er valt nog meer moois te noteren. Spanje is al 37 interlands ongeslagen en evenaart daarmee een internationaal record dat eerder op naam van Italië stond. La Roja bereikte deze finale bovendien zonder ook maar één keer achter te komen, en is het eerste Europese land dat acht knock-outduels op rij wint op grote toernooien. Voor Spanje is het pas de tweede WK-finale ooit. Reken maar dat ze zich de vorige nog herinneren, want in 2010 werd het meteen goud.

Argentinië: de wereldkampioen die niet stuk te krijgen is

Argentinië won tot dusver alle zeven wedstrijden op dit WK, maar zonder kleerscheuren ging het bijna nooit. In de groepsfase pakte de ploeg van Lionel Scaloni de volle buit, aangejaagd door een Messi in vorm die tegen Algerije zelfs drie keer scoorde. Daarna begon het karakterwerk. Kaapverdië werd pas in de verlenging geklopt, tegen Egypte werd een 0-2 achterstand nog rechtgezet en ook Zwitserland gaf zich pas na 120 minuten gewonnen.

De halve finale tegen Engeland volgde exact hetzelfde script. Tot diep in de tweede helft stonden de Argentijnen met 1-0 achter na een knappe goal van Anthony Gordon. En toen kwam de bekende ontknoping: Enzo Fernández vond van afstand de hoek, waarna invaller Lautaro Martínez in de slotfase een voorzet van Messi tegen de touwen kopte. Zo werd Argentinië het eerste land dat in een halve finale zó laat nog een achterstand goedmaakte binnen de reguliere speeltijd.

Voor het land betekent het de tweede finale op rij, de zevende in totaal. Alleen Duitsland stond er vaker. En de inzet kan bijna niet groter, want slechts twee landen wisten hun wereldtitel ooit te verdedigen: Brazilië en Italië. Dat Fernández tegen Engeland van buiten de zestien raak schoot, was trouwens veelzeggend. Het was al de vijfde Argentijnse treffer van afstand op dit WK, goed voor een evenaring van het record.

Onderling: perfect aan elkaar gewaagd

De onderlinge balans laat zich in één woord vangen: evenwicht. In veertien eerdere duels wonnen beide landen precies zes keer, twee keer werd het een gelijkspel. Zondag is het de vijftiende ontmoeting, maar wel de eerste sinds 2018. Destijds gaf Spanje in een oefenpot een flinke tik uit (6-1), met Nicolás Otamendi als enige Argentijnse naam op het scorebord. Diezelfde Otamendi kan deze zondag achterin zomaar opnieuw opduiken.

Op een WK stonden de twee landen elkaar pas één keer tegenover elkaar. In 1966 trok Argentinië in de groepsfase met 2-1 aan het langste eind. Zestig jaar later staat er alleen wel iets meer op het spel, want deze finale is er ook eentje voor de recordboeken: nooit eerder namen de regerend Europees kampioen en de regerend Copa América-winnaar het tegen elkaar op in een WK-finale.

De twee Mikels zorgen voor het Spaanse doelgevaar

Alle schijnwerpers zullen op Lamine Yamal van FC Barcelona staan, die tegen Frankrijk zijn sterkste optreden van het toernooi liet zien en de strafschop uitlokte die de 1-0 opleverde. Toch kwamen de Spaanse goals dit WK vooral van twee andere spelers, en die heten allebei Mikel.

Mikel Oyarzabal is met vijf treffers de topschutter van La Roja. Daarmee is hij pas de derde Spanjaard die er vijf of meer maakt op één WK, na Emilio Butragueño (1986) en David Villa (2010). Sinds begin 2025 was hij goed voor liefst 24 doelpunten in negentien interlands (zeventien goals, zeven assists), veertien meer dan wie dan ook binnen de selectie. Met gemiddeld 2,8 schoten per duel blijft hij loeren op zijn kans.

De tweede Mikel is Merino van Arsenal. Hij trof dit toernooi twee keer doel, en allebei die goals waren beslissende treffers in de slotfase, tegen Portugal en tegen België. Grappig detail: de middenvelder loste in totaal maar drie schoten, en alle drie waren ze op doel. Ook Dani Olmo hoort in dit gezelschap. Hij legde de tweede Spaanse treffer tegen Frankrijk op een presenteerblaadje voor rechtsback Pedro Porro, en deelt met Cesc Fàbregas het Spaanse record voor de meeste assists op grote toernooien.

Fenomenale Messi is niet te stoppen

Aan Argentijnse kant loopt bijna alles via Lionel Messi. De 39-jarige klom op dit WK naar de status van meest trefzekere WK-speler ooit, voorbij het oude record van Miroslav Klose. In zijn laatste twee wedstrijden vond hij zelf het net niet, maar veranderde hij in de perfecte aangever. Tegen Engeland tekende hij voor allebei de assists, waaronder een messcherpe voorzet met zijn mindere rechtervoet die precies op het hoofd van Lautaro Martínez viel.

De statistieken zijn bijna onwerkelijk. Messi staat op twaalf WK-assists, waarvan tien in knock-outduels. Sinds 1966 kwam niemand verder dan acht. In de halve finale slalomde hij zich negen keer langs een tegenstander, net zoveel als zijn beste WK-optreden ooit, en werd hij de eerste speler sinds 1966 met negen geslaagde dribbels én twee assists in een knock-outwedstrijd. Bovendien scoorde of assisteerde hij in dertien duels op rij voor club en land, de op één na langste reeks uit zijn hele loopbaan.

En mocht Messi eens niet de beslissende man zijn, dan heeft Argentinië genoeg andere pijlen op de boog. Julián Álvarez, Lautaro Martínez en Enzo Fernández kunnen ieder een wedstrijd openbreken, zoals die laatste met zijn knal tegen Engeland bewees.

Supercomputer kiest voorzichtig voor Spanje

Na de zege op Frankrijk sprak De la Fuente over een onverslaanbaar gevoel binnen zijn groep, en de cijfers geven hem weinig ongelijk. De supercomputer schat de kans op de wereldtitel voor Spanje op 56,1%, tegenover 43,9% voor Argentinië.

Zoomen we in op de wedstrijd zelf, dan is een Spaanse zege binnen negentig minuten het meest waarschijnlijke scenario (45,1%). De kans dat Argentinië in de reguliere speeltijd wint ligt op 29,5%, terwijl er een dikke kans is (24,4%) dat verlenging of strafschoppen nodig zijn. Samengevat: de hechtste verdediging van het toernooi tegen de ploeg die altijd een uitweg vindt. Dat wordt smullen.

Voorspelling TOTO

De quoteringen wijzen Spanje aan als lichte favoriet: een Spaanse zege levert 2.25 op, een gelijkspel 3.15 en een Argentijnse overwinning 3.30. Ook voor ons weegt Spanje net iets zwaarder. La Roja is 37 duels ongeslagen, incasseerde op het hele WK één tegendoelpunt en stond nog geen minuut op achterstand. Tel daar de lichte voorkeur van de supercomputer bij op, en je snapt waarom veel spelers hun kaarten op de Spanjaarden zetten. Wie voor een zege van Spanje gaat, pakt 2.25 keer de inzet.

Toch is enige terughoudendheid op zijn plaats, want Argentinië maakte er dit toernooi een sport van om laat toe te slaan, en met Messi loopt er iemand rond die een finale eigenhandig kan kantelen. Gezien zijn twaalf WK-assists en zijn reeks van dertien duels met een goal of assist is een treffer of assist van de Argentijn allesbehalve vergezocht. Die uitkomst kan jou zomaar twee keer je inzet opleveren.

Er valt meer te beleven dan alleen de eindstand. Spanje breekt tegenstanders maar al te graag in de tweede helft open, precies wat Merino en Porro tegen Portugal, België en Frankrijk lieten zien. Een gelijkspel bij rust waarna Spanje alsnog doordrukt sluit daar naadloos op aan, en die rust/eindstand-combinatie levert 5,5 keer je inzet op. Zin in een gokje verderop het veld? Porro schoot tegen Frankrijk binnen alsof hij zijn hele leven al spits is, en een nieuwe goal van de opkomende back wordt afgetikt op 11.00. En dan Yamal: als er iemand het van buiten de zestien durft te proberen, is hij het wel, met een uitbetaling van 15.00 als het lukt.

WEDTIPS
Spanje wint > 2.25
Lionel Messi scoort of geeft een assist > 2.00
Rust/eindstand: gelijkspel / Spanje > 5.50
Pedro Porro scoort > 11.00
Lamine Yamal scoort van buiten de zestien > 16.00

Let op: genoemde quoteringen zijn onderhevig aan verandering.

Waar kun je Spanje – Argentinië zien op tv?

Spanje – Argentinië is zondag 19 juli vanaf 21.00 uur live te zien bij de NOS. Het WK 2026 is in zijn geheel live te volgen bij de publieke omroep.

Wedden op het WK voetbal

Het WK 2026 was groter dan ooit, en na ruim honderd wedstrijden komt alles samen in deze ene avond in New York. Bij TOTO maak je die finale nóg spannender. Op wie zet jij in?

Zet in & win!