Zuid-Afrika begint het WK 2026 met meteen een flinke schijnwerper erop. Bafana Bafana speelt de openingswedstrijd tegen gastland Mexico in het iconische Estadio Azteca. Daarna wachten Tsjechië en Zuid-Korea in een groep waarin de verschillen klein lijken. Na een spannende kwalificatie wil Zuid-Afrika laten zien dat het meer is dan een leuke deelnemer. Wordt dit een korte terugkeer op het WK, of zit er een stunt in?

Kwalificatie: Zo bereikte Zuid-Afrika het WK 

Zuid-Afrika , dat ook wel bekend staat als Bafana Bafana, wist zich knap rechtstreeks te kwalificeren voor het WK 2026. In Groep C van de Afrikaanse kwalificatie werd het ingedeeld met Nigeria, Benin, Lesotho, Rwanda en Zimbabwe. Het was razend spannend - en niet altijd even overtuigend - maar met 18 punten uit 10 wedstrijden hield Zuid-Afrika nét aan Nigeria en Benin (allebei met 17 punten) achter zich.  

Groepsindeling en programma  

Op het hoofdtoernooi zal Zuid-Afrika flink in de spotlights staan. De ploeg is namelijk ingedeeld in Groep A, samen met gastland Mexico, Zuid-Korea en Tsjechië. Op het oog lijkt dit een poule te zijn waarin de marges klein zijn. Een moment van verslapping kan Zuid-Afrika zich dus niet veroorloven.  

Loting Groep A 

Volledig schema Zuid-Afrika 

*swipe links voor meer informatie.  

Bekijk hier het volledige speelschema van het WK 2026. 

Wie zijn de toppers van de ploeg?  

Lyle Foster 

Lyle Foster is één van de weinige uit de Zuid-Afrikaanse selectie die actief is in een Europese topcompetitie. De spits van Burnley, waar hij weliswaar mee degradeerde naar de Championship, speelde eerder al in Frankrijk, België en Portugal, voordat hij in 2023 bij Burnley arriveerde. Veel fans van Bafana Bafana zullen een hoop dus vestigen op Foster, die tot dusver 10 doelpunten maakte voor Zuid-Afrika. 

Mbekezeli Mbokazi 

Mbekezeli Mbokazi brak door bij Orlando Pirates in zijn thuisland. Daar maakte de jonge verdediger indruk, waarna een belletje volgde vanuit de Verenigde Staten. Chicago Fire uit de MLS betaalde in januari 2026 €2,5 miljoen voor de diensten van Mbokazi. In de VS is 20-jarige verdediger al snel uitgegroeid tot basisspeler.  

Iqraam Rayners 

Hij was de verrassende afwezige in de Afrika Cup-selectie van bondscoach Hugo Broos eerder dit jaar, maar Iqraam Rayners is wel degelijk van de partij in Noord-Amerika. De 30-jarige spits van Mamelodi Sundowns weet het net al jaren gemakkelijk te vinden in de Zuid-Afrikaanse competitie, de vraag is nu of hij ook kan leveren op het hoogste podium deze zomer. Rayners weet in ieder geval hoe het is om te scoren in de VS: dat deed hij vorige zomer nog tweemaal namens de Sundowns op het WK voor Clubs. 

De volgende ronde: wat kan er gebeuren in de knock-outfase?  

Afhankelijk van de eindpositie in Groep A zijn er een hoop potentiële tegenstanders die Zuid-Afrika kan treffen in de zestiende finales. In theorie zelfs Nederland, maar dan zouden de Zuid-Afrikanen groepswinnaar moeten worden én moet Nederland als derde eindigen in Groep F. Die kans lijkt ons niet heel groot. 

Hollandse historie  

Mocht het zover komen dat Zuid-Afrika en Nederland elkaar treffen op het komende WK, dan zou dat pas de derde keer in de geschiedenis zijn. De laatste keer dat dat gebeurde is al bijna 30 jaar geleden: in 1997 won Oranje met 0-2 dankzij doelpunten van Giovanni van Bronckhorst en Jean-Paul van Gastel. 

De voorspelling van TOTO  

Weet Zuid-Afrika te stunten op het WK? In Groep A kan het alle kanten op. Als Zuid-Afrika samen met Mexico in de top 2 eindigt dan pak je maar liefst 7 keer je inzet! Durf jij het gokje te wagen? 

WEDTIP  

Mexico & Zuid-Afrika in de Top 2 in Groep A > 7.00

Wedden op het WK 2026 

Het WK 2026 is groter dan ooit, waarbij de organisatie in handen ligt van drie landen: de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Nog nooit namen zoveel landen deel aan dit eindtoernooi, waaronder dus Zuid-Afrika. Bij TOTO kun je dit WK voetbal nóg spannender maken. Speel jij mee?

Zet in & win!

HOE WERKT TOTO SPORT?