Kwalificatie WK 2026: Hoeveel landen per continent en hoe worden de tickets verdeeld?

Wil je weten hoeveel landen er per continent naar het WK 2026 gaan? Europa levert de meeste teams, maar ook in Afrika, Zuid-Amerika, Noord-Amerika, Azië en Oceanië wordt gestreden om die felbegeerde plekken. Van directe kwalificatie tot play-offs, we nemen je mee door de routes die landen volgen om zich voor het toernooi te plaatsen!

Ga snel naar:

• Deelnemers Europa (UEFA)

• Deelnemers Afrika (CAF)

• Deelnemers Zuid-Amerika (CONMEBOL)

• Deelnemers Noord-Amerika (CONCACAF)

• Deelnemers Azië (AFC)

• Deelnemers Oceanië (OFC)

• Intercontintentale play-offs

• Hoeveel landen gaan door naar de knock-outfase?

Europa (UEFA) - 16 deelnemende landen

Europa is het continent met de meeste gekwalificeerde landen. De UEFA krijgt 16 WK-tickets om te verdelen, waardoor het totale deelnemersveld op het WK voor meer dan 30% uit Europese landen bestaat!

Van de 16 tickets worden er 12 verdeeld via de reguliere WK-kwalificatie, waarin de winnaars van 12 verschillende poules verzekerd zijn van kwalificatie voor het WK. De overige 4 tickets kunnen worden bemachtigd via een play-offs systeem. In deze Europese play-offs strijden 16 landen: de 12 nummers twee uit de poules en de vier hooggeplaatste landen uit de UEFA Nations League die zich nog niet gekwalificeerd hebben. Deze 16 landen worden vervolgens onderverdeeld in vier verschillende play-off routes (A, B, C en D) waarin een halve finale en een finale uitwijst wie er naar het WK voetbal gaat.

Afrika (CAF) - 10 deelnemende landen

Het WK-kwalificatietoernooi van de Afrikaanse voetbalbond CAF verloopt vergelijkbaar met die in Europa, maar toch nét anders. In Afrika wordt gestreden om 9 WK-tickets en één plaats in de intercontinentale play-offs.

De WK-kwalificatie in Afrika bestaat uit 9 groepen van 6 landen. Elke groepswinnaar verzekert zich van een ticket voor het eindtoernooi. De vier beste nummers twee spelen vervolgens een play-offtoernooi om het resterende ticket voor de intercontinentale play-offs te bemachtigen. Dat kan dus zomaar een lange weg worden richting het WK, maar niets is onmogelijk!

Zuid-Amerika (CONMEBOL) - 6 deelnemende landen

Het kwalificatietoernooi in Zuid-Amerika is net even anders opgezet dan op de andere continenten, maar eigenlijk best eenvoudig te begrijpen. Onder de Zuid-Amerikaanse voetbalbond vallen 10 landen. Deze landen worden in een grote competitie gegooid, waarin iedereen twee keer tegen elkaar speelt. De top 6 plaatst zich rechtstreeks voor het WK en de nummer zeven grijpt het ticket voor de intercontinentale play-offs. That's it!

Noord-Amerika (CONCACAF) - 6 deelnemende landen

De CONCACAF, de wat? De CONCACAF, de voetbalbond voor Noord-Amerika, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied, is goed vertegenwoordigd op deze editie van het wereldkampioenschap voetbal. De drie gastlanden Canada, Mexico en de Verenigde Staten hebben zich allemaal automatisch geplaatst voor het WK. Daarbovenop komen nog eens drie WK-tickets om te verdelen én twee tickets voor de intercontinentale play-offs.

Het kwalificatietoernooi van de CONCACAF heeft een behoorlijk complexe structuur, die verder gaat dan de gebruikelijke groepsfase. Het begint met een aparte eerste ronde voor de laagst geklasseerde landen. Daarna volgt een tweede ronde waarin de 30 best gerankte landen zich voegen, samen met de twee winnaars van de eerste ronde, verdeeld over zes groepen van vijf. Hiervan gaan de groepswinnaars en nummers twee door naar de derde ronde, verdeeld over drie groepen. Eenmaal daar aanbeland wordt opnieuw een poulefase afgewerkt. De drie groepswinnaars plaatsen zich voor het mondiale eindtoernooi, terwijl de twee beste nummers twee naar de intercontinentale play-offs gaan.

Azië (AFC) - 9 deelnemende landen

Tijdens de Aziatische kwalificatie voor het komende WK 2026 staan zes WK-tickets op het spel, plus één kans op de intercontinentale play-offs. De kwalificatie bestaat uit vijf rondes.

Na een flinke afvalrace in de eerste twee rondes blijven 18 landen over in de derde ronde. Hier strijden de overgebleven teams in drie groepen van zes. De top twee van elke groep kwalificeert zich direct voor het WK, de nummers drie en vier gaan door naar de vierde ronde. Hier worden zes landen verdeeld over twee groepen van drie. De groepswinnaars gaan door naar het WK, de nummers twee spelen de vijfde ronde. In deze laatste ronde strijden de twee nummers twee uit de vierde ronde in een uit- en thuiswedstrijd voor een plek in de intercontinentale play-offs.

Oceanië (OFC) - 1 deelnemend land

De Oceanische kwalificatie voor het WK 2026 is een spannend toernooi waarbij de winnaar zich direct plaatst voor het wereldkampioenschap, en de nummer 2 naar de intercontinentale play-offs gaat. Dit is de eerste keer dat een OFC-land zich zonder play-offs tegen een ander continent rechtstreeks kan kwalificeren.

In de eerste ronde spelen de vier laagst geklasseerde landen een knock-outduel. De winnaar gaat door naar de tweede ronde, waar de winnaar van de eerste ronde en de zeven best geklasseerde landen worden verdeeld in twee poules van vier. De nummers 1 en 2 uit elke poule gaan door naar de derde ronde, die bestaat uit een knock-outfase. De winnaar van deze finale plaatst zich voor het WK, terwijl verliezer zich kwalificeert voor de intercontinentale play-offs.

Intercontinentale play-offs

Via de intercontinentale play-offs zijn twee extra tickets te bemachtigen voor het WK. Elke confederatie is vertegenwoordigd, behalve de UEFA. De zes geplaatste teams worden verdeeld over 2 play-off routes met elk een halve finale en een finale. De twee landen met de hoogste FIFA-ranking zijn meteen geplaatst voor de finale, waarin ze het opnemen tegen de winnaar van de halve finale. Op het spel staat dat felbegeerde WK-ticket.

Na een aantal loeispannende wedstrijden zijn Irak en DR Congo als winnaar uit de bus gekomen, zij mogen zich aansluiten bij de andere 46 deelnemers.

Hoeveel landen gaan door naar de knock-outfase?

Uiteindelijk zijn er dus 48 landen die zich gekwalificeerd hebben voor het WK 2026. Verdeeld over twaalf groepen van vier teams wordt er gestreden om 32 tickets voor de volgende ronde. De groepswinnaar en de nummers twee plaatsen zich sowieso. Maar ook op de derde plaats heb je nog een kans om door te gaan. De acht beste nummers drie gaan namelijk ook door naar de zestiende finales. Veel wedstrijden, met grote belangen. En dat is pas het begin van dit epische voetbalfeest in Noord-Amerika.

Beleef de spanning met TOTO

Optimaal genieten van het WK 2026? Met TOTO wordt het allemaal nét een beetje spannender. Zet in op je favoriete landen en ga er met de winst vandoor! Durf jij het aan?

Zet in op het WK