Groep J Kwalificatie EK 2024

Van maart tot november 2023 gaan 53 landen zich via de EK kwalificatie proberen te plaatsen voor het EK 2024 in Duitsland. De landen zijn opgedeeld in tien groepen; van iedere groep plaatst de winnaar en de nummer twee zich rechtstreeks voor het EK. Groep J is de poule van Portugal. Kwalificatie voor de Europees kampioen van 2016 lijkt wel een zekerheidje. Met Bosnië en Herzegovina, IJsland, Luxemburg, Slowakije en Liechtenstein moet het raar lopen willen de Portugezen niet bij de eerste twee eindigen.

STAND & WEDSTRIJDEN

De wedstrijden in de EK-kwalificatie worden gespeeld van maart tot oktober 2023. De beste twee landen van iedere groep plaatsen zich rechtstreeks voor het EK 2024 in Duitsland.

Portugal haalde de laatste zeven EK's altijd de knock-outfase en lijkt plaatsing voor het EK 2024 nauwelijks mis te kunnen lopen (foto: ProShots)

MET OF ZONDER CRISTIANO RONALDO?

Die titel in 2016 is de kroon op het werk van Cristiano Ronaldo. Een wereldtitel zat er niet in voor de wereldster, maar met de Europese titel in Frankrijk schonk Ronaldo zijn land wel de eerste internationale prijs in de historie. Portugal deed acht keer eerder mee aan het EK, waaronder de laatste zeven edities, en haalde altijd de knock-outfase. Naast 2016 haalde Portugal ook in 1984 (debuut), 2000, 2004 en 2012 de halve finales. Het zegt iets over de statuur van de Portugezen, die in 2019 ook de eerste editie van de Nations League wonnen. Anno 2023 is vooral de vraag hoe nu verder met Ronaldo, of juist zonder. Op het afgelopen WK sorteerde toenmalig bondscoach Fernando Santos al voor op het post-Ronaldo tijdperk, door hem een paar keer te passeren.

BOSNÏE EN HERZEGOVINA OF SLOWAKIJE VOOR DE TWEEDE PLEK?

Het gat tussen Portugal en de andere landen in Groep J is enorm. De Portugezen staan in de top-10 van de FIFA-ranking (negende), de andere landen vinden we niet bij de eerste vijftig terug. Hoewel pas het als vijfde geplaatste land in deze poule is Slowakije op de 54e plek de best geklasseerde ploeg achter Portugal. De Slowaken waren op de vorige twee EK’s van de partij maar danken de lage inschaling aan een beroerde Nations League. Achter Kazachstan en Azerbeidzjan werd Slowakije slechts derde in Groep 3 van Divisie C. Bosnië werd juist in Pot 2 ingedeeld bij de loting vanwege de goede prestaties in de Nations League. Het won de poule met Finland, Montenegro en Roemenië en promoveerde zo naar de hoogste divisie. Het Balkanland deed nog nooit mee aan het EK. De laatste drie kwalificatiereeksen strandde het in de play-offs. In 2014 was Bosnië en Herzegovina wel voor het eerst in de geschiedenis present op het WK.

IJSLAND MAG DROMEN VAN NIEUWE EK-DEELNAME

Het kleine IJsland maakte in 2016 zijn debuut op het Europees kampioenschap, en haalde meteen de kwartfinale. Niet alleen eindigde het in de groep boven de later Europees kampioen Portugal, in de achtste finales zorgde IJsland voor een daverende verrassing door Engeland uit het toernooi te kegelen. Twee jaar later debuteerden de IJslanders ook op het WK, maar een vervolg in de vorm van kwalificatie voor het EK van 2020 bleef uit. Hongarije bleek in de finale van de play-offs te sterk. In deze Groep J van de EK-kwalificatie 2024 is IJsland allesbehalve kansloos. Dat geldt wel voor Luxemburg en Liechtenstein, die uit zullen gaan maken wie er laatste wordt in deze groep.

WELKE LANDEN PLAATSEN ZICH VOOR HET EK 2024?

Voor de tien groepswinnaars van de EK kwalificatie en de negen nummers twee van iedere groep ligt een ticket te wachten voor het EK 2024 in Duitsland. Het gastland zelf is automatisch geplaatst. De overige drie deelnemers komen uit de play-offs. Daarvoor plaatsen de twaalf beste landen van de Nations League zich die in de kwalificatiereeks niet bij de eerste twee eindigden. De twaalf landen worden onderverdeeld in drie play-offs met ieder twee halve finales en een finale. De play-offs worden in maart 2024 gespeeld.

WAT GEBEURT ER BIJ EEN GELIJKE STAND IN DE GROEP?

De UEFA heeft in totaal elf criteria opgesteld waarop bij gelijke stand in de kwalificatie voor het EK 2024 een beslissing genomen wordt. Allereerst wordt gekeken naar het onderling resultaat, en in het meest uitzonderlijke geval moet de positie op de overall ranking van de Nations League uitkomst bieden.

Eerst wordt naar de onderlinge wedstrijden gekeken van de teams die gelijk zijn geëindigd:

• Onderling resultaat

• Doelsaldo

• Doelpunten vóór

• Doelpunten tegen

Is dat allemaal gelijk, dan geven de resultaten in alle groepswedstrijden de doorslag:

• Doelsaldo

• Aantal doelpunten vóór

• Aantal uitdoelpunten

• Aantal overwinningen

• Aantal uitzeges

Als er nog steeds geen verschil aan te wijzen is, wordt er gekeken naar:

• Disciplinaire sancties

• Overall positie op de UEFA Nations League ranking

WANNEER IS DE LOTING VOOR HET EK 2024?

De loting voor het EK 2024 staat gepland voor december 2023, als de groepsfase van de kwalificatiereeks gespeeld is. Niet alle deelnemers zijn dan al bekend, de laatste drie landen plaatsen zich pas bij de play-offs in maart 2024 voor het EK 2024. De loting vindt plaats in de Elbphilharmonie in Hamburg.